Сборник космических циклов. Книги 1-24

 – Что ты знаешь о Коморе?

– В каком смысле?

– В самом прямом. Чему тебя учили в школе?

– Меня многому учили… Комор на Земле не любят, как и везде, да только не знают, как от него избавиться.

– Комор нахватал кусков, проглотить которые он уже не в силах. Большие расстояния между колониями, проблемы транспорта и связи, необходимость содержать огромный флот постепенно подорвали экономическую мощь империи. Уже сегодня от нее ничего бы не осталось, если бы не корпорация…

– Мы это давно поняли на Земле. Посылали даже экспедицию в Темную область, но она не вернулась.

– Зачем?

– Хотели найти место, недоступное для кораблей Комора.

– Да, такое место нужно не только землянам."

"Ловинский обладал завидным умением с разными людьми говорить на их языке, и, кроме жаргонных словечек, которыми он усыпал свои краткие обращения к подчиненным, знал многое другое.

– Ты, кажется, не всегда был предводителем крысантов?

– Не всегда. Пять лет назад я был капитаном «Атлана». – Это было слишком неожиданно. История с «Атланом» стала притчей во языцех во всем звездофлоте.

– Там же был бунт!

– Совершенно верно. Только не бунт. Восстание. Мы хотели уйти от имперского флота. Независимый от империи рейдер… Пять лет назад эта мечта не могла осуществиться. Был суд, рудники, побег – много чего было за эти годы…

– Значит, ты – тот самый Ловинский…

– Тот самый.

– Но при чем здесь корпорация? Какое отношение космический транспорт имеет к имперским проблемам?

– Транспорт? Значит, ты веришь всем этим басням, придуманным для доверчивых простачков? Тогда скажи мне, куда подевались все военные крейсеры империи?

– С тех пор как большинство поселений подписали с Комором договор о сотрудничестве, весь военный флот был разоружен и переведен на каботажные линии.

– И для этого понадобилась специальная корпорация. И именно тогда на этих самых каботажных линиях появились невесть откуда взявшиеся пиратские военные корабли.

– Ты хочешь сказать, что пираты принадлежат империи?

– А как, по-твоему, проще всего держать в узде непокорные колонии, если открытые военные действия становятся невыгодны? К тому же корпорация приносит солидный доход.

– Я слышал об этом, но как-то… Все это было далеко.

– Конечно, все мы так. Пока не коснется лично, можно считать, что проблемы не существует. Ладно. Разговор о корпорации особый. Пора заканчивать привал, путь у нас еще не близкий.

Последние сопровождавшие нас люди один за другим, повинуясь приказам Ловинского, исчезали в боковых проходах, и в конце концов я остался наедине с Ловинским.

Новичку не так-то просто освоиться с подземельями Лимы.