Сборник космических циклов. Книги 1-24

Находиться дальше на борту становилось опасно. Реакторы каждую секунду могли пойти вразнос, и, чтобы не попасть в зону ядерного взрыва собственного корабля, Кленов заглушил их полностью. Теперь корабль превратился в свободно падающее тело. Безжалостная гравитация планеты, не встречая больше сопротивления, неумолимо тянула их вниз."

"– Катапультируемся! – крикнул Кленов, разбивая предохранительную перемычку. Он рванул на себя рукоятку аварийного выброса пилотской кабины. Пиропатроны сработали, и их сразу же швырнуло в сторону от корабля вместе с креслами и прикрывшим кабину прозрачным защитным колпаком. Парашюты благополучно раскрылись. Честно говоря, Кленов на это уже не рассчитывал.

Кабина, плавно раскачиваясь под тремя решетчатыми грузовыми куполами парашютов, медленно шла вниз.

– Зря я все-таки согласился… – задумчиво проговорил Кжан, разглядывая сквозь предрассветный сумрак быстро приближающиеся к кабине красноватые заросли. – В какую часть планеты мы попали, ты хоть знаешь?

– Ну, видишь ли, я не штурман. На последнем экране, прежде чем он окончательно полетел, было что-то вроде экваториального пояса.

– Ты уверен, что нас здесь найдут?

– Это было бы нежелательно.

– Ты хочешь сказать, что до прилета «Руслана» мы будем скрываться в этом лесу?

– Вполне возможно. Здесь есть дикое поселение, но у нас нет транспорта. Не думаю, чтобы после такой посадки на корабле что-нибудь сохранилось от планетарного комплекса.

Внизу полыхнуло красноватое пламя взрыва. Кабину тряхнуло.

– Кажется, корабль приземлился…

– Да уж, влипли.

– Скажи спасибо, что не ядерный взрыв. Реакторы намертво дезактивировались, может, что-то и останется.

Кабина ткнулась в ветви деревьев, раздался треск, и упругий толчок швырнул их на предохранительные ремни.

– Прибыли… – Кленов взялся за рукоятки устройств, отделявших защитный колпак кабины.

– Анализ делать не будем?

– Здесь живут люди. Это установлено точно. Значит, проживем и мы.

Запоры щелкнули, и пружина оторвала колпак от вакуум-прокладок. Внутрь сразу же ворвался густой, пропитанный аммиаком воздух чужой планеты.

– Ну и аромат…

– Да уж, не Рио-де-Жанейро…

Пришлось надеть привычные на Гридосе маски с патронами, но еще долго обоих не отпускал мучительный кашель.

Кабина застряла на небольшой возвышенности среди мясистых желтоватых кустов, оканчивающихся неприятной бахромой. Солнце еще не взошло, но было уже достаточно светло.

– Эти кусты напоминают мне куски сырого мяса, – по-моему, и вонища идет именно от них, – проговорил Кжан, пристально разглядывая ближайший куст.

– Вполне возможно. Местная флора не изучена, так что лучше к ним не соваться и соблюдать максимальную осторожность.