Сборник космических циклов. Книги 1-24

Он включил двигатели и резким толчком послал машину вперед. Каменистая пустыня в нескольких метрах внизу, под ними, побежала навстречу…

Совсем, как в прошлый раз, — только гора была значительно ближе, и вездеход, не рыская, шел знакомым маршрутом, записанным в блоке памяти.

Он остановил машину в километре от того места, где в прошлый раз произошла стычка с биороботами грайров.

— Отсюда пойдем пешком.

Элайн побледнела и вцепилась в поручни кресла, словно надеялась таким образом остаться в машине.

— Я знаю, как тебе трудно. — Он взял ее руку и крепко сжал. — Только мы сами можем себе помочь. Только мы двое. Ты должна с этим справиться.

Она закусила губу и с минуту молчала.

— Я попробую. Но если не получится… Если я начну выполнять их приказы, ты должен будешь…

— Я этого не сделаю, Элайн. Ты же знаешь, что не сделаю. У тебя остается единственный выход справиться, иначе мы оба навсегда останемся в этой горе.

ГЛАВА 25

Они второй час неподвижно стояли перед склоном. Дождь кончился, такое редкое здесь солнце прорвало жидкие облака и осветило вздыбившийся перед ними, вертикально уходящий ввысь и в стороны колоссальный лик горы грайров. Теперь даже в мыслях Неверов называл гору только этим именем.

Ничто не говорило о том, что ими кто-то заинтересовался. Проход в монолитной стене и не думал открываться, а этого он ожидал меньше всего. Степан уже подумывал, не применить ли снова бластеры, когда Элайн сказала:

— Успокойся. Они просто заняты — у них есть дела поважнее нашего визита."

"И вновь он почувствовал какой-то суеверный страх и почти полную уверенность — все-таки она читала его мысли… Но была одна вещь, знать о которой она не должна или по крайней мере не должны знать те, кто обитает за этой стеной. Он постарался не думать ни о чем, связанном с «Севастополем» и с поручением, данным Ленцу. Это плохо удавалось. Справиться помог какой-то навязший в зубах рекламный ролик из далекой и такой нереальной сейчас земной жизни: «Покупайте прокладки „Орбит“ без сахара…» Или, может, наоборот, с сахаром? Впрочем, это не важно. Главное, раз за разом повторять дурацкую фразу, до тех пор пока в голове не останется ни одной посторонней мысли.

— Перестань, — сказала Элайн. — Ты мешаешь мне говорить с ними, их не интересуют твои дела.

И тогда, неожиданно почувствовав, как в нем закипает гнев, он справился со своими мыслями без всякой рекламы. А когда совсем было собрался повернуться, чтобы идти обратно к вездеходу, Элайн сказала:

— Возможно, это всего лишь проверка. Возможно, им интересно знать, как много у людей выдержки.

Он побледнел от сдерживаемого гнева, но ничего не сказал и даже не подумал.

— Они хотят, чтобы мы вернулись за нашей машиной. Только тогда откроется туннель.

Неверов не стал возражать.