Сборник космических циклов. Книги 1-24

— Вот дьявол! Что же нам делать?

— Ждать. Рано или поздно он захочет проверить, что за странная компания к нему пожаловала.

— Он остался на борту один и ни при каких условиях не покинет корабля.

— В таком случае ты должен подать ему знак. Такой, по которому он тебя узнает. Думай, старина, у нас не так много времени. Как только окончательно рассветет, здесь появятся люди Коленского.

Секунду Северцев напряженно думал, затем выхватил из своей заплечной сумки фонарь, навел его на корабль и стал лихорадочно нажимать на кнопку в какой-то странной последовательности: длинная вспышка света, короткая. Короткая, длинная… Его действия показались мне бессмысленными, я даже подумал, что наше бурное путешествие подействовало на его психику слишком сильно.

— Что ты делаешь? — наконец не выдержал я.

— Это код. Старинный код, которым когда-то пользовались моряки. Его передают друг другу курсанты звездной академии просто так, из озорства. Когда-то он назывался азбукой Морзе. Не сомневаюсь, Зарегон его знает не хуже меня.

Собственно, я тоже его знал. Просто не сразу сообразил, что Северцев использует азбуку Морзе.

Капитан оказался прав. Не прошло и минуты с начала передачи, как амбразура закрылась, а входной люк распахнулся.

Последовали бурные приветствия, объяснения, и, когда я через полчаса оказался в рубке, первое, что я сделал, — просмотрел последние записи в корабельном журнале.

Журнал свидетельствовал, что мы отсутствовали трое суток. За это время боевики Коленского дважды пытались захватить корабль. Но, отогнанные огнем его лазеров, ушли и новых попыток не предпринимали.

Гораздо большее удивление вызывало у меня поведение отрядов «Феникса».

За все время нашего отсутствия они ни разу не приближались к месту посадки «Орешка». Больше того, с локаторов дальнего действия исчезли оба федеральных крейсера.

Удивленный их уходом не меньше моего, Зарегон отправил орбитальный зонд, и через несколько часов сканирования аппарат сообщил: космос над Зидрой чист.

Корабельный медицинский автомат подтвердил, что состояние Лании стабильно, и после завершения процедуры анабиоза она сможет вынести перелет.

Нас любезно приглашали покинуть планету, и все складывалось слишком уж удачно.

Усталые, мы разошлись по своим каютам, отложив решение всех вопросов на вечер.

Но, оказавшись у себя, несмотря на бессонную ночь, я так и не смог заснуть."

"Мое пребывание на Зидре подошло к концу. Все ли я сделал, выполнил ли задание? В голове возникали еще не написанные строчки отчета начальнику нашего управления. Отчет практически закончен. Остался последний, самый важный раздел — мои собственные выводы и рекомендации.

Так что же я должен посоветовать федеральному центру? Военное вмешательство на Зидре бессмысленно.