"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10

А лицо было так набелено…

— Они что, не могли кого-нибудь помоложе на эту роль выбрать?

— Вика, иногда я поражаюсь твоей близорукости.

Ах, так? Хорошо! Я пристально всматриваюсь в белую фигуру на сцене.

И покрываюсь холодным липким потом!

— Она же мертва! Должна быть…

— Твоя тетка? Как видишь, вполне жива и даже играет роль. Впрочем, эту ее роль мы еще разъясним.

— Я ничего не понимаю! Как она здесь оказалась? Зачем?!

Баронет берет меня за плечо и разворачивает в сторону правительственных столиков. Там, среди каких-то джентльменов в черном, сидит и мило улыбается Хидэо Синдзен.

— Баронет, вы его подставили? Она же его просто убьет, если поймет, что уже не успевает ничего добиться!

— Неужели ты считаешь меня таким болваном? Это морок. Таких мороков Синдзена здесь еще несколько штук.

— Там, где ты его спрятала. Не волнуйся, ему не скучно. У него есть телевизор и общество Инари Такобо.

«Снегурочка» меж тем, не выказывая особенного энтузиазма, зазывала на сцену детей, приказывала им читать новогодние стихи, а подручные «зайцы» выдавали детям коробки с подарками.

— Только бы Машка с Дашкой на это не купились, — прошептала я.

— Я предупредил жену. Она проследит.

«Снегурочка» тут как раз глянула в ту сторону, где сидел лже-Синдзен. И я увидела, как ее глаза знакомо вспыхнули. Она стала спускаться со сцены в зал…

— Что ж, пора появиться Деду Морозу! — сказал Баронет и… исчез.

— Эге-гей, залетные! — откуда-то сверху раздался веселый бас.

В зале бешено зааплодировали: с потолка спускался на парашюте неведомо откуда взявшийся Дед Мороз. Он приземлился прямо перед «Снегурочкой».

— Баронет, вы великолепны! — только и сказала я. И тут мне в бок ткнулось дуло пистолета.

— Не делайте лишних движений, Вика…

— А, Мулен Руж. Предатель…

— Вовсе нет. Бизнесмен.

— И как ваш бизнес, процветает? Я могу хотя бы повернуться, чтобы посмотреть в ваши подлые волчьи глаза?

Я повернулась, ощущая боком холод пистолетного ствола.

— Так я и знала, что вы в костюме Деда Мороза…

— Да. А как вам нравится моя «Снегурочка»?

— Чересчур стара для роли травести. Вот из меня бы отличная Снегурка получилась. Или даже Снежная королева.

— Ваш Дед Мороз — кто?

— Тот самый Баронет, которым вы меня пугали.

— А помните: спасайтесь, Вика, это Огненный Змей, губитель всех ведьм! Брехун вы, Василий Пуньков! Так, кажется, звучит ваше настоящее имя?

— А вот грубить не надо.

— Я лишь констатирую факт, что вы хам, быдло и предатель. И я вас скоро убью. И рука у меня не дрогнет.

— Да, — его глаза остро блестят. — Но оружие-то у меня.

— Ошибка. Теперь у меня. — Я перехватила пистолет и приставила его к груди оборотня.

— В нем обычные пули, — прохрипел тот. — А меня можно убить только серебряными…

— Договорились.