"Фантастика 2025-71". Компиляция. Книги 1-10

Хоть она и в ступоре, кормить-то ее надо, обихаживать. А потом с бабой Катей мы должны определиться, как эту беднягу исцелять.

— Может, мне с тобой?

— Нет, ты лучше отдыхай, как Баронет велел. О, сходи в кино! Или в зооэкзотариум, там такие змеи, ящерицы…

— Уж уволь меня от ящериц! Спасибо, я на них на всю оставшуюся жизнь насмотрелась!

— Ты не думай, мне есть чем заняться. Прежде всего надо на службу позвонить. Командировка-то моя закончилась, и мне светят большие неприятности, если я срочным порядком не оформлю отпуск за свой счет. Магия магией, а отчетность отчетностью…

— Это точно. — Я чмокнула маму в щеку, торопливо оделась, подкрасила губы и побежала ловить такси, напутствуемая маминым криком:

— Будь поосторожнее!

Ох, не зря кричала мама! Не зря.

Уже отпирая дверь Баронетовой квартиры, я почувствовала присутствие чужеродной магии. Точнее, даже не магии. Когда я, вооружившись мощным заклятием, ворвалась в комнату, где вчера оставила мирно спящую Наташу, на меня с шипением и ревом обрушились три омерзительных демона из породы стандартных киллеров: серное пламя, клыки, шипы, когти с системой самонаведения… Раздумывать над тем, как им удалось проникнуть в квартиру, под завязку напичканную охранными системами, было некогда. Я посмотрела мельком на Наташу, она все так же спала, окруженная свечением моего вчерашнего заклинания. Ага. Значит, ее демоны взять не смогли, и теперь им придется померяться силами со мной.

Самый уродливый (казалось, его собирали из отходов мыловаренной промышленности — сплошная вонючая слизь и едкие брызги) кинулся на меня, благоухая соляной кислотой. Я не стала окружать себя защитным полем, а просто сконцентрировала всю свою магию в грозно блеснувшем мече, материализовавшемся у меня в руках. Меч этот был не из металла, а из моей Силы и презрительного бесстрашия — впервой мне, что ли, с монстрами рубиться! Они ведь порождение чьего-то страха, а я, еще общаясь с Огненным Змеем, преодолела страх. Так что эти демоны — тьфу, слова доброго не стоят!

От ударов меча твари завизжали и стали метаться по комнате в поисках выхода, но дверь я предусмотрительно запечатала Хозяйским словом (заклятие типа «всех впускать, никого не выпускать»). Мне нужно было выяснить у демонов, кто их послал и с какой целью. От двоих после получаса боя остались только дымящиеся лужицы на полу, а третий, наиболее человекообразный по виду, держался дольше всех, умело отбивая мои атаки длинным металлическим шипом, росшим из его груди. Похоже, это и не демон вовсе, а зомби, это я поняла, когда он случайно на мгновение повернулся ко мне спиной: оказалось, он просто проткнут насквозь обоюдоострым копьем и вокруг раны кишат толстые черви.