"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Верно! Зверь убивает только для пропитания. Редко — из страха. Здесь погибли множество старателей. На страх внезапно застигнутого животного это никак не похоже.

— Хм. Ты прав, Ваня. Это был не зверь, — кивнула новенькая.

— Тогда ответь, как бывший злой дух. Произошедшее похоже на почерк опасного магического существа?

— Вообще никак не похоже, — сразу замотала головой девушка. — Духам нет ни малейшего смысла тратить ману на физическое воздействие. Им от живых нужна лишь энергия.

— Вот! — поднял палец маг. — Значит зверь и дух отпадают.

— А кто тогда?! — развела руками Аномалия.

— Я думаю, что совершить ужасное злодеяние не для пропитания, физического или магического — не важно, может только самое опасное в этом мире существо…

— Человек, — хором выдохнули фамильяры.

— Да, девочки. Больше некому, или мы не учитываем какой-то фактор.

— А как же тогда он победил деревенского мага?

— А почему человек не может быть свихнувшимся сильным магом?

— Такое… возможно, — протянула Делиция.

— Я облазила тут каждый сантиметр. Следов применения боевых заклинаний нет! — твёрдо заявила Аномалия.

— Сколько времени прошло?

— Эм… протянула Аномалия.

— Не меньше двух недель, — авторитетно заявила Делиция.

— За это время могли развеяться эманации?

— Конечно могли. Сколько воды утекло-то!

— Вот такие пироги с котятами, — резюмировал Иван. — Мы даже не можем предположить, что здесь случилось.

— Придётся ждать первого хода убийцы, — согласилась Аномалия.

На следующий день ничего не случилось. Ваня отдыхал, загорал, даже искупался в промытом с помощью магии воды затончике. Он любовался природой и вкушал свежепойманную рыбу, которая водилась в реке. Если бы не напряжение от постоянной готовности к бою, это был бы замечательный отпуск!

Ночью спал плохо, постоянно просыпался. Нервишки начали пошаливать. Быть невозмутимым, даже испытывая уверенность в своих магических подругах, становилось всё сложнее.

Половину следующего дня Иван прошарахался туда-сюда по поляне, а после сытного обеда завалился помедитировать. Неожиданно уснул — сказалась полная напряжения ночь. Проснулся в сумерках. Приготовил ужин, поел, прилёг на расстеленные шкуры, найденные на стоянке, и уставился в звёздное небо. Зрелище было не менее красивое, чем дневной пейзаж нетронутой природы. Крупных городов, засвечивающих небо, в округе не имелось, поэтому мириады звёзд плотным ковром устилали небосвод от края до края.

— Господин, — тихо позвала явно испуганная Аномалия. — Кажется началось.

— Что видите, девочки? — не шелохнувшись спросил попаданец.

— В конце долины чувствуется присутствие сильного магического существа, — доложила серьёзная Делиция.