"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

В противном случае королева одним глазком посмотрела бы на него, как на неведомую зверушку, и выставила бы за дверь.

— Вы отлично держитесь, Иван, — внезапно изменила тон Бениния. — Мы видели танцы. Вы не похожи на вчерашнего портового грузчика. По дворцу ходят самые невероятные слухи о вашем происхождении. Прошу, признайтесь, кто же вы на самом деле? Обещаю, Мы никому не скажем!

Ваня сперва опешил от такого простецкого обращения этой могущественной женщины, но быстро взял себя в руки и улыбнулся.

— Вам удалось меня смутить, ваше величество. Видимо, я не так уж и хорош, как вы думаете.

— Не прибедняйтесь, — совсем по-простецки махнула она рукой. — В Нашем присутствии даже князья в обморок падали, не то, что ученики магов. Вы же вон, сидите, улыбаетесь.

— Вы предпочтёте, чтобы я был сыном заморского короля, скрывающегося от могущественных врагов или просто сообразительным простолюдином, которому посчастливилось получить какое-никакое образование?

— Вы готовы по моей прихоти изменить своё сословие?

— Не стоит гадать. Я маг, ваше величество. Так уж получилось. Никем другим мне уже не быть. А что до моей самоуверенности, так я не из робкого десятка.

— Судя по вашим успехам, вы избрали правильную стезю. Вот и князь вами доволен, — королева кивнула в сторону внимательно слушающего князя.

— Благодарю, ваше сиятельство, — приложил руку к груди Иван. — Можете и дальше рассчитывать на мою помощь в трудных ситуациях. Однако, считаю, что наше сотрудничество должно быть неофициальным. Скажу больше, не плохо было бы распустить слух о неприязненных отношениях между нами. Это позволит ввести в заблуждение врагов Травалии, которые захотят найти поддержку в борьбе за свои интересы.

— У вас изощрённый ум, господин Иван, — задорно сверкнул глазами Саспект. — Что-то подобное я сам хотел вам предложить. Приятно найти единомышленника.

Полминуты посидели, обдумывая новые вводные, затем королева продолжила разговор.

— Какие у вас планы? Какую ещё пользу вы намерены принести королевству?

— До лета планирую ввести в действие завод по производству эликсиров. Благодаря тому, что Травалия находится на перекрёстке нескольких важных транспортных магистралей, отсюда удобно доставлять наши товары по всему западу континента и на многочисленные острова. Мы завалим соседние королевства дешёвыми эликсирами!

— Это новое слово в зельеварении, — задумчиво произнесла Бениния. — Ранее никто так основательно не подходил к этому вопросу. Посмотрим, как дело пойдёт. С нашей стороны можете рассчитывать на полное содействие. Мы заинтересованы в стабильной работе дела, исправно платящего налог.

— Пользуясь случаем, хочу поблагодарить ваше величество за разумные налоги на магическую деятельность.