"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Чтобы не погибнуть, он подставил под удар своего фамильяра, а сам, приложив все свои силы, чудом сбежал.

Забившись в какую-то дыру, он долго медитировал и практиковал, пытаясь забыть то чувство смертельного ужаса, которое почти пожрало его там, в мрачных сырых коридорах хранилища.

Прошли годы. Фортис, вырвавшись из-под влияния фамильяра, многое переосмыслил в своей жизни. Чтобы избавиться от преследующего его страха, маг постарался погрузиться в работу. Эти десятилетия сделали ему имя.

Время от времени он мысленно возвращался туда, где его постигла неудача. Многочисленные тома прочитанных книг дали знания, которые притупили страх. В хранилище можно было попасть, если найти человека, в котором есть хотя бы капля императорской крови. Увы, найти такого было невозможно. Многие поколения императоров были магами, а во время великой войны абсолютно все маги погибли. Другими словами, членов императорской фамилии просто не может быть на планете.

Фортис уже и забыл, что когда-то давно вставил в свой любимый диагностический конструкт блок обнаружения потомков императора. Он создал его на основе волос кого-то из членов давно погибшей монаршей семьи.

Сегодняшний день был особенным потому, что очередной претендент в ученики был поистине уникальным. Сначала талантливый парнишка оказался прытким настолько, что сумел обрести фамильяра, что уже само по себе — сенсация. Молодые люди всегда ценят красоту больше ума, поэтому магический помощник выглядел как шикарная женщина. Худовата, на вкус старого развратника, но в данном случае это не важно.

Затем диагностика на мальчике сработала по крови императора. Фортис буквально заставил себя отложить этот факт в дальний угол своего подсознания и продолжить общение, но после ухода нового ученика целый час не мог позволить себе вернуться в нормальное состояние, боясь сойти с ума.

Каким-то невероятным, невозможным случаем, живой потомок императора только что сидел рядом, разговаривал и улыбался. Это был не сон, не бред и не галлюцинация — это маг сразу же проверил. Сомнений нет — боги явили чудо. И явили они его Фортису. Тому, кто своими многолетними страданиями заслужил это право.

Теперь главное не спешить и снова не наломать дров. Надо присмотреться к парню, понять, что он за человек, добиться своего влияния на него. На первый взгляд, потомок императора умный, образованный человек, имеющим внутренний стержень. Это плохо. Это значит, что подмять его под себя грубой силой или авторитетом не получится. Придётся идти по длинному пути, но это не беда. Сто лет терпел и ещё десяток потерпит. Всё равно слабый ученик с заданием не справится. Его надо вывести хотя бы на шестую-седьмую ступень, а дальше будет видно.

И да, надо присмотреть за мальчиком.