Антология советского детектива-22. Компиляция. Книги 1-24

Два коротких, длинный и один короткий... «Дома! — Вебер уловил приглушенное знакомое пощелкиванье шлепанцев. — А может быть, у него гости?» — мелькнула мысль. Правая рука, опущенная в карман пальто, напряглась.

Щелкнул ключ, звякнула цепочка. Вебер сделал шаг назад. Увидев спокойное лицо врача, он мгновенно преобразился — напряжение исчезло, уступив место широкой улыбке.

— К вам можно, доктор? — подмигнув, спросил он. Вопрос был адресован соседям по площадке.

— Да, я принимаю, проходите! — ответил Вербицкий и, пропустив Вебера, удивленно посмотрел ему вслед: шеф улыбался.

Когда Вербицкий вошел в комнату, Вебер с еще более лучезарным лицом стоял у окна и, прищелкивая пальцами, вполголоса напевал.

«Если красавица в любви клянется —Кто ей поверит, тот ошибется...»— Значит, дела идут, шеф? — улыбаясь, спросил врач.

— И пришли к концу даже...

— Как? — удивился Вербицкий.

— Моя миссия окончена. Завтра отбываю, товарищ профессор!

— Неужели?! — не скрывая радости, воскликнул врач.

— А посему слушайте праздничный приказ, — балагуря, продолжал Вебер, — в ознаменование... Короче, нужна бутылка коньяку. Вот деньги, — Вебер протянул Вербицкому десятирублевку.

Через четверть часа они сидели за столом. На тарелках лежали ломтики ноздреватого пряного сыра.

Вербицкий принес две маленькие конические рюмочки.

— Э, нет! — возразил Вебер. — В России нужно пить по-русски. Давайте стаканы!

Вербицкий пошел к буфету. Сегодня он готов был пить хоть из ночного горшка, если это будет угодно Веберу, но зато завтра он — свободная птица. Стаканы налили по полной.

— Ну, поехали! — сказал Вебер, вставая. Вербицкий тоже встал. — За будущие успехи! — Они чокнулись.

— Ох, чуть не испортил праздника! — сказал вдруг Вебер, ставя стакан на стол.

— Что такое?! — встревожился Вербицкий.

— Я не могу обойтись предварительно без пары глотков воды. Привычка, — он улыбнулся. Вербицкий потянулся к графину с водой и подал его Веберу. Тот принял графин, приложил к нему ладонь:

— Теплая. Принесите, пожалуйста, свежей. — Вербицкий взял графин и пошел в кухню.

Услышав, как зажурчала вода, Вебер быстро, не спуская глаз с двери, сунул руку в боковой карман и, вынув небольшой предмет, протянул его к стакану врача. Тоненькая, с иголку, бесцветная струйка вонзилась в янтарную поверхность коньяка. Заслышав шлепанцы Вербицкого, Вебер громко чихнул.

— Будьте здоровы! — сказал Вербицкий, появляясь в дверях.

— Спасибо!

Вебер выпил несколько глотков воды и, взяв стакан, снова чокнулся с Вербицким: «За расставанье!»

Врач пил жадно, нижняя губа прикрывала добрую треть стакана. Вот и последний глоток. Вербицкий поставил стакан, Вебер, не отпивший и четвертую часть, медленно продолжал тянуть коньяк.