Звёздный взвод. Книги 1-17

 — Не часто встречаются подобные отшельники…

Он наклонился к одному из мертвецов и протянул руку, чтобы откинуть капюшон. Вдруг раздался взволнованный возглас японца:

— Не смей!

Маркиз вздрогнул и отпрыгнул назад.

— Ты что, спятил? — раздраженно выкрикнул Жак.

— Посмотри, — произнес Тино, указывая арбалетной стрелой на запястье убитого.

Зрелище было не для слабонервных. Вся кожа была покрыта темными, прогнившими пятнами, на кисти отсутствовали два пальца. Самурай отбросил капюшон тасконца. Привыкший ко многому Олесь сморщился и невольно отвернулся — ничего подобного ему видеть не приходилось. Полностью сгнившая щека, обнажала желтые зубы покойника.

— Господи, какой ужас, — с трудом вымолвил Храбров. — Что же это такое?

— Проказа! — с дрожью в голосе пояснил француз.

— Может быть, не проказа, но эта болезнь имеет те же признаки, — возразил Аято. — Теперь многое становится понятным. Непримиримые — лучшая раса Морсвила. Они пожертвовали собой, чтобы могли жить другие народы города. Заболевание очень опасно и распространяется крайне быстро. Вот почему клан отгородился от остальных. Любой контакт привел бы к обширной эпидемии. По той же причине они убивали вторгшихся чертей и, если помните, выбрасывали трупы обязательно обгоревшими. Необходимая мера предосторожности. Ни один человек не должен выйти живым с их территории!

— Но, как видно, силы оливийцев не беспредельны, — проговорил русич. — Они вымирают…

— Вполне естественно, — поддержал разговор де Креньян. — Удивительно, что Непримиримые вообще до сих пор существуют. Ведь прошло больше ста лет! Проказа убивает гораздо раньше.

— Скорее это нечто другое, — настаивал на своем Тино. — Как и любые люди они хотели иметь детей, надеялись на лучшее, искали лекарство. А чтобы оградить себя от внешних посягательств создали хитроумные ловушки. Главная цель — запугать агрессоров. И надо сказать, они ее добились. Даже сейчас, когда Непримиримых осталось очень мало, никто не рискует соваться сюда.

Тем временем на улице показались остальные наемники. Вперед выступил Дойл и громко крикнул:

— У вас все нормально?

— Да, — ответил японец. — Идите сюда по нашим следам. И не подходите к Флориану. Оставьте труп, там, где он лежит. Прикосновение к нему чрезвычайно опасно. Почему объясню чуть позже.

Отряд двинулся по тропе и вскоре миновал коварное место. Обступив тела тасконцев, земляне испуганно перешептывались. Что такое проказа знали многие. Произвела впечатление болезнь и на аланцев.

— Ничего подобного раньше не видела, — изумленно сказала Линда. — Надеюсь, на Алане есть вакцина против этого кошмара. Кстати, как происходит заражение?

— На Земле через прикосновение, одежду, пищу, — проговорил Жак.