Звёздный взвод. Книги 1-17

Вопрос в том, сколько их уцелело?

— Разве это важно? — пожал плечами Бартон. На лице Стоуна появилась зловещая усмешка.

— Очень важно, — проговорил полковник. — Я давно ждал подобного момента. Пора поквитаться за смерть Тома. На Оливии наемники застали Шлона врасплох и безжалостно убили. У негодяев было неоспоримое преимущество — они воевали на знакомой территории. В Чанкоке мы поменялись местами. Теперь диктовать условия буду я. В разведке земляне дилетанты, а значит, будут совершать ошибки.

— Ты не рано радуешься? — вымолвил Рой. — Противник не глуп и наверняка спрячет группы захвата в надежном укрытии. Зачем раньше времени выводить солдат на оперативный простор.

— Нет, — возразил Стоун. — Последние провалы значительно ослабили агентурную сеть тасконцев. О резиденции правителя они до сих пор знают довольно мало. Враг вынужден рисковать. Ничего другого ему и не остается. Промедление равносильно поражению. Ставка слишком высока. Победит тот, кто завладеет инициативой…

Неожиданно экран голографа снова вспыхнул. Перед офицерами предстал начальник научного отдела. Он сидел в кресле и перелистывал какие-то бумаги.

Подняв глаза, Амонд с нескрываемым восхищением произнес:

— Браво, Стил. Твой совет оказался удачным. Мы выяснили личность человека, напавшего на сотрудников службы безопасности в доме Дарквил.

— Де Креньян? — спросил полковник.

— Нет, — отрицательно покачал головой майор. — Но попадание почти точное. Бойню в коттедже устроил один из друзей Жака — землянин по имени Олесь Храбров. На этого человека невероятное досье. Участвовал практически во всех боевых операциях на Оливии, командовал наемниками, являлся организатором мятежа. Ты знаешь его?

— К сожалению, — сказал Стоун. — Во время моей службы на Тасконе я часто конфликтовал с ним. Редкостный мерзавец. Именно он убил моего друга капитана Тома Шлона. Так что у меня остались неоплаченные счета…

— Тебе и карты в руки, — усмехнулся Корк. — Интересно, как ты догадался о землянах? Вероятность ведь была очень мала.

— Это их почерк, — ответил Стил. — В чем-чем, а в смелости наемникам не откажешь. Решительность, напор, наглость — вот залог успеха. Симбиоз разумного риска и отчаянной отваги. Поверь, в открытом бою с подобными воинами лучше не встречаться.

— Учту на будущее, — спокойно проговорил Амонд. — Хочешь, я тебя еще удивлю?

— После всего услышанного вряд ли это возможно, — вымолвил полковник.

— Напрасно ты так думаешь, — майор хитро прищурился и взял со стола другую папку. — Помнишь историю со странным геологом Стиком Лендоном?

— Тот, что после возвращения кораблей из системы Аридана, бежал с «Бригита»? — уточнил Стоун.

— Совершенно верно, — подтвердил Корк.