Звёздный взвод. Книги 1-17

Молнии сверкали рядом с «Решительным» так часто, что казалось, они целились исключительно в него. Люди глохли от трескучих раскатов грома. Стоящие на мостике Храбров, Аято и де Креньян невольно пригибались при каждой вспышке. Окружающая картина чем-то напоминала конец света, и Олесь молча перекрестился. Сейчас они могли уповать лишь на благосклонность и милосердие бога.

Корабль швыряло из стороны в сторону, по палубе прокатывались тонны воды, двигатели едва не захлебывались. Были моменты, когда гигантские многометровые волны обрушивались на маленькое суденышко с огромной высоты, пытаясь перевернуть, разломить, утопить его. И, тем не менее, «Решительный» держался. Сквозь брызги и пену корабль упорно двигался вперед. Не меньшую стойкость проявляли и люди. Ни о каком курсе не могло идти и речи, компас буквально сошел с ума, а Сириус разглядеть сквозь мглу не удавалось. Перед путешественниками стояла только одна задача — выжить.

Светопреставление длилось почти двое суток. За это время никто из путешественников не спал. Ели впопыхах, между вахтами и авральными работами.

К счастью, обошлось без пробоин, но воды в трюмах все же хватало. Приходилось ее откачивать, спасать продовольствие, переносить с места на место тяжелые ящики с боеприпасами.

В самый разгар урагана шквальный ветер разорвал тросы у бочек с горючим. Три из них мгновенно исчезли в морской пучине. Допустить потерю топлива отряд не мог. Мужчины немедленно отправились на палубу. Наступил момент истины.

Вода сбивала с ног, людей било стальным тросом, то и дело возникала угроза срыва остальных бочек. Если бы они покатились, жертв избежать бы не удалось. Саттон и Воржиха свалились за борт, спасла лишь страховка. С огромным трудом землян сумели поднять на палубу. Испуганные и насквозь промокшие наемники тряслись от холода.

Кое-как бочки все же закрепили. Совершенно обессилевшие путешественники вернулись в трюм и рухнули на раскачивающиеся койки. Стоявшему у штурвала Тино пришлось нести двойную вахту. Сменить японца оказалось некому.

К исходу второго дня ураган начал выдыхаться. Волны были уже не столь мощными, как прежде. Значительно ослабел ветер. Храбров поднялся в рубку управления и взглянул на Жака. Лицо француза буквально сияло. Обрадованным казался и прислонившийся к стене Стюарт.

— Что случилось? — спросил русич.

— Мы выстояли! — с довольной улыбкой воскликнул маркиз и указал рукой на тучи.

Олесь протер сонные глаза и посмотрел на небо. Сквозь густую пелену серых облаков, пробивались первые слабые лучи Сириуса. Они с трудом озаряли пенящуюся водную гладь, но это не имело значения. И пусть высокие волны еще бьют в борт, а порывистый ветер треплет оборванные тросы, самое страшное осталось позади.