Звёздный взвод. Книги 1-17

Погибший же размещался между Аято и Полом. Из пяти путешественников никто соседом жертвы не являлся. Им даже толком не удалось рассмотреть паука. Лишь мрачная тень, длинные черные лапы и массивные челюсти…

То, о чем они старались не думать и не говорить, все же свершилось. Отряд потерял товарища, и теперь никто в произошедшей трагедии не сомневался.

Спустя три дня, в тихую теплую ночь воины вновь оказались вдали от бренного мира. На этот раз картина была совершенно иной. Ясная погода, безветрие и гигантские, исполинские фигуры, стоящие по кругу.

Брешь в их рядах отчетливо бросалась в глаза. Отсутствовала стройность и симметричность. Одного человека явно не хватало. Люди непонимающе оглядывались по сторонам.

Внезапно на земле появились странные, едва заметные следы. С каждым мгновением они увеличивались в размерах. Раздался протяжный, отвратительный визг. Неожиданно для всех, в центре круга возник мохнатый черный паук. От обычного насекомого тварь существенно отличалась. Восемь мощных лап, огромные клыки и красные, горящие ненавистью и злобой глаза. Оказавшийся в окружении хищник издавал противные звуки, шевелил конечностями и, в конце концов, бросился в атаку.

Он двигался необычайно быстро. Казалось, еще немного, и схватит очередную жертву. И тут сверкнули три ярких луча и пригвоздили насекомое к поверхности. Хищник завертелся в предсмертной агонии, жалобно застонал, предчувствуя скорую гибель. Сцена длилась недолго. Лапы безжизненно вытянулись, и земля начала быстро поглощать мертвое тело. Вскоре никаких следов на траве не осталось.

— Смерть за смерть, — задумчиво произнес Тино. — Наши друзья достойно ответили на удар противника. Теперь я знаю, кто попал в опасную переделку.

— Откуда? — изумленно спросил Вацлав.

Поляк только проснулся и еще плохо осознавал реальность. Видения казались слишком достоверными Порой земляне по нескольку минут не могли понять где они находятся. Нечто подобное сейчас происходило с Воржихой.

— Все просто, — пояснил самурай. — Мерзкую тварь убили трое, а перед этим группа потеряла одного человека. Значит, их было четверо…

— Отряд де Креньяна, — догадался Стюарт. — Но ведь они пошли в союз Свободных городов. Аланцы в Центральную Оливию еще не добрались, крупных банд там быть не должно. Армия Нелауна неплохо вооружена, хорошо обучена и в состоянии отразить любое внешнее вторжение.

— Видимо, что-то изменилось, — вставил Олесь. — Четыре года — большой срок. Внутренние разногласие, переворот, клановые распри — да мало ли причин для развязывания новой войны. Группа Жака могла угодить в самую гущу событий. Среди врагов оказался воин Тьмы. Он атаковал первым.

— Кто же погиб? — вырвалось у Вацлава.

— Это мы узнаем, лишь когда отряд вернется.