Книга украденных детей. Американская история преступления, которое длилось 26 лет

Она убеждает Стэнли прийти на наше мероприятие, которое должно состояться всего через несколько дней.

Он сопротивляется. «Я слышал об этом, – говорит он. – Я даже отправил электронное письмо одной леди… но ведь это только для усыновленных детей и их семей».

«Это для всех, кто так или иначе связан с историей усыновления ОДДТ, – успокаивает его Лиза. – Мы организовали это для того, чтобы люди могли рассказать о себе, поделиться идеями и ресурсами, которые могли бы помочь другим».

Покидая читательский клуб, Стэнли борется с самим собой. Стоит ли ему пойти? Он никогда никому не рассказывал о своем брате, кроме пастора в церкви, которую посещает. Даже собственные дети не знают подробностей. И все же какая-то сила ведет его вперед. Стэнли – человек слова, он помнит обещание, данное матери.

Позже, когда мы обсуждаем это с ним по телефону, Стэнли снова не может сдержать слез. Он раздосадован тем, что не выступил перед собравшимися в библиотеке и не рассказал историю своей семьи. «Хотел бы я уметь держать свои эмоции под контролем».

Что ж, иногда боль от потери так глубока, что ее невозможно выразить словами.

Стэнли обязательно исполнит обещание, которое он дал своей матери перед смертью.

Может быть, его брат где-то там. «Может быть, кто-то найдет его», – говорит он.

И тогда их семья наконец воссоединится.

УНЕЛЬДЫ СЬЮ ЕСТЬ СЕСТРА-БЛИЗНЕЦ, ДВЕ младшие сестры и младший брат. Сейчас они все вместе играют во дворе семейной лачуги на берегу реки. Большая черная машина Джорджии Танн тормозит напротив дома. Окно машины опускается.

Не хотят ли дети прокатиться?

Все пятеро живут в жуткой нищете и, ослепленные невиданной роскошью, тут же забираются внутрь. Нельде и ее сестре-близнецу по шесть лет – впрочем, эта цифра будет вызывать множество сомнений и споров до конца их жизни. Средней сестре четыре или пять. Брату – три. Самая младшая еще совсем кроха.

Их родная мать, сильно пострадавшая от побоев во время семейной ссоры, находится в больнице. Обеспокоенная тем, что дети остались совсем одни, она подписывает бумаги, которые, по ее мнению, позволят оставить их под присмотром опекуна. Несчастная женщина не подозревает, что добрые люди, обещавшие ей помощь, вместо этого внесли ее в целевой список. Мать Нельды Сью уже потеряла своих детей, просто она пока не знает об этом. Выйдя из больницы, она попросит их вернуть, но будет уже слишком поздно: ей ответят, что дети живут в новых семьях.

В полном отчаянии, она находит адрес приюта и несколько дней стоит за забором. Наконец ей удается увидеть одну из своих дочерей. Девочка просит забрать ее домой, но забор слишком высок, а персонал приюта отказывается открывать ворота.

Ситуация безвыходная.