Книга одиннадцатая (часть вторая) - Охота на маску

Даже жалко, что в мире нет рангов для Патриархов. Но всё-таки советую подумать, как подтвердить свой уровень силы более официально. Слухи — всё-таки не то.

— И зачем мне это? — не понял я. — Мне и так неплохо живётся. Уважение? Репутация? Так у Аматэру этого в достатке.

— Да, — улыбнулся он хитро. — В достатке. Но только в Японии. Я даже молчу про налоговые льготы для “виртуозов”, — тут тебе бюрократия не позволит их получить, — но есть же ещё и отношения с зарубежными аристократами. Если ты не собираешься тихонько сидеть всю жизнь в этой стране, то титул Патриарха, равного “виртуозу”, тебе несомненно пригодится.

А ведь прав он. Я не раз убеждался в том, что Аматэру — это величина только здесь, а в других странах мы просто очень древний Род. И, раз уж зашёл об этом разговор, я очень даже не прочь получить мировое признание своей силы. Раньше мне приходилось скрываться, а сейчас… А сейчас уже нечего скрывать. Пора добавить своему имени ещё немного известности.

— Вы правы, Акено-сан, — кивнул я, как бы благодаря за совет. — Обязательно подумаю над этим вопросом.

Просидел я у Кояма, на самом деле, недолго, а провожала меня Мизуки. Раньше, до нашей помолвки, это могла быть любая из женщин Кояма, всё зависело от того, кто дома, ситуации, настроения, но как только было объявлено, что рыжая станет моей женой, провожала меня только она.

— Мизуки, — повернулся я к ней возле калитки, — у меня к тебе очень важный вопрос.

— Задавай свой вопрос, — ответила она немного удивлённо.

— Помнишь, ты как-то раз выдала мне забавную фразу, что-то типа того, что на нашем уровне важна не реальность, а наши желания?

— Конечно, помню! — заулыбалась она. — Крутая же фраза! — и тут же засмущалась. — Правда, опасная. Я как-то папку хотела поддержать таким образом и в итоге опростоволосилась.

— Вот как… — задумался я. — И при каких обстоятельствах ты её произнесла?

— Да так… — замялась она. — Он тогда смотрел футбол, и его любимая команда проигрывала. Вот я и…

— Я так понимаю, они всё-таки проиграли, — усмехнулся я.

— С позорным счётом, — кивнула она. — Папан на меня тогда та-а-ак посмотрел… — произнесла она, покачав головой.

Что ж, вряд ли Акено после такого повторил перед кем-то эту фразу.

— А ещё кому-нибудь говорила? — спросил я.

— Это твой важный вопрос? — склонила она голову набок.

Правда вид при этом имела довольно серьёзный.

— Да, — ответил я. — Очень важный.

Зная Мизуки, она не станет уточнять, почему так и что происходит. В серьёзных ситуациях она ведёт себя крайне тактично. С близкими людьми.

— Хм, — задумалась она. Секунд на десять задумалась. После чего вскинулась и воскликнула: — Норико! Точно, Норико. На турнире Дакисюро. Я тогда побежала ставку делать, может помнишь, а она за мной увязалась.