Неудержимый. Книга XXXVII

Он машинально сжал его, но взгляд продолжал упираться в лестницу, ведущую на первый этаж. В глазах читалось ожидание, что вот-вот на ней снова появится император и всё начнётся снова.

— Вы так испугались, словно императора никогда раньше не видели, — по-доброму улыбнувшись, я попытался разрядить обстановку шуткой. — Не переживайте, всё уже позади.

По лицу старика было видно, что шутка не зашла. Я задумался. Вот был бы у меня дар, который повышал красноречие или что-то в этом роде. Надоело, что над моими шутками никто не смеётся.

— Не думал, что император окажется настолько жестоким… — к нам подошёл Черногоров старший.

— В прошлый раз он меня казнил, — ответил я с ухмылкой. — Так что в этот раз ещё по-божески…

— Да ну… — Черногоров выпучил на меня глаза. — Выходит, всем нам…

— Повезло, — закончил я за него. — Думаю, так и есть.

Я не собирался защищать императора и уж тем более расписывать его как доброго правителя. Тот ещё гад и искусный манипулятор, любитель играть на нервах своих жертв, испытывая их на прочность. И всё же… если бы он таким не был, вряд ли смог бы править самой большой империей в мире. Хотим мы того или нет, но это факт.

— Ждите здесь, пока он не улетит, — приказал я, чтобы избежать новых «сюрпризов» со стороны императора. — Не знаю, зачем он здесь появился, но это не к добру…

Старики переглянулись, но спорить никто не стал. Я же, развернувшись, побежал обратно к лестнице. Не думаю, что заставлять себя ждать, хорошая идея.

Когда я поднялся и выскочил на улицу, рядом с императором уже материализовались несколько десятков гвардейцев. Потёмкина в этом списке не оказалось, я бы сразу его узнал, ибо он сильно выделялся ростом.

Шейла и Белмор стояли на коленях перед императором, который внимательно их рассматривал. Заметив меня, он приказал гвардейцам расступиться.

— Я жду объяснений… — таким же холодным голосом приказал он.

Пришлось рассказывать всё с самого начала. Приврал только про появление пробоя, сославшись на то, что он появился под землёй сам, а мы уже выстроили вокруг него нормальный плацдарм, от которого и начали работать.

А ещё я попытался дать понять, что в свете последних событий, они были бы нам крайне полезными союзниками. Белмор слушал меня и ухмылялся, но вслух не произнёс ни слова. Не хватало ещё, чтобы император понял, что они нас понимают. Шейлу подобное обращение и вовсе привело в бешенство. Она несколько раз пыталась вырваться и даже кричала мне, чтобы я помог. Но в данной ситуации я принял решение не нагнетать обстановку.

— Обстановку на фронте я уже знаю, — сказал император, когда я закончил обзор ситуации с пробоем, — Ты молодец. — он посмотрел на меня с прищуром, словно хотел проверить, насколько я обрадуюсь похвале.