Японская война 1904. Книга пятая

Вот и поговорили… Я вышел из здания комендатуры и неожиданно осознал, что все закончилось слишком быстро. А до того, как поезд будет готов ехать назад, у меня еще точно есть пара часов.

Не успел я задуматься, чем бы заняться, как на меня неожиданно выскочил Кондратенко и с ходу ухватил за руку.

— Вячеслав Григорьевич! — он крепко сжал мою ладонь. — Случайно услышал, что вы у нас, а я как раз хотел с вами поговорить.

— Решились на перевод?

— Нет, — Кондратенко улыбнулся, все еще считая мои слова шуткой. — Но я хотел бы представить вам капитана Леонида Николаевича Гобято. Он во время осады изобрел одно интересное оружие, но у меня не хватает влияния и денег, чтобы дать ему ход. А вы… Вы можете гораздо больше, а эти минометы — они на самом деле могут помочь нашей армии!

Я чуть не поперхнулся. И как я мог забыть! Минометы! О флоте подумал, о пушках, бронепоездах, вон даже эрзац-танки понемногу клепаем — причем в прямом смысле слова — а самое дешевое и эффективное решение для штурма окопов вылетело из головы. Ведь в чем его плюсы? Миномет очень дешев, и его смогут собирать даже мои китайцы! Дальше: миномет стреляет навесом и, закидывая довольно мощные мины, может поражать даже укрепленные окопы. При этом в отличие от пушек, его могут нести всего пара человек, а время готовности стрельбы на любой позиции занимает меньше минуты!

А Гобято, к которому сейчас вел меня Кондратенко? Это же пионер, создатель этого самого нового оружия! С таким-то человеком мы быстро доведем эту штуку до ума… Я уже мысленно начал представлять структуру новых частей: добавим для начала по паре минометных двоек в каждую роту. Штурмовые пятерки вызывают их огонь на то или иное направление, и в итоге мы получаем возможность проламывать чужие позиции даже на таком невысоком уровне.

Я был полон энтузиазма, когда меня провели на полигон, когда пожимал руку Гобято, а потом увидел его… Миномет, который походил больше не на привычные в мое время «Поднос» или «Василек», а на обычную пушку. Еще и снаряд — на шесте! И вроде бы идея, для чего это, понятна — длинная палка помогает стабилизировать полет, но все равно.

— Мы сначала собирали минометы на базу укороченных 76-миллиметровых гаубиц, но потом с флота передали ненужные им пушки Гочкиса, и мы переделали уже под них, — рассказывал Гобято. — Снаряд-то все равно получается надкалиберный, так что 47 или 76 миллиметров — уже не так важно.

— И на сколько стрелять получается? — спросил я, с трудом скрывая разочарование.

Вот только мои ожидания — это только мои проблемы, а убивать на корню энтузиазм и веру в себя талантливого изобретателя я не собирался.

— 400–600 метров, — ответил Гобято.

— Точность?

— Тут пока не очень: мы, скорее, бьем в направлении врага.