Александра. Большая игра. (книга вторая)

Бери, Эльза, пока я даю, а то могу посчитать это своим оскорблением.

Эльза осторожно взяла монету, смотрела на неё заворожённо, потом сжала её в своём кулачке. А руку прижала к груди.

— Добрая Королева Александра, но женщины никогда не были старшими в общественных банях.

— Ну вот видишь, значит ты будешь первой. И тебя запомнят на долгие годы. А теперь пошли. Да, дырку в стене заделать и чтобы больше никаких дыр.

Эльза мне кивнула. Мы прошли к главному входу в баню. Здесь стояли мои солдаты. Около них собрались несколько женщин с перевязанными баулами грязного белья. Некоторые держали за руки маленьких детей. Кроме этого, около бани стали собираться зеваки. Я, в сопровождении девушек, зашла в саму баню. Божен пытался сунуться вслед за мной, но его остановила Фрося.

— Божен, ты куда прешь? Глаза свои бесстыжие выпучил.

— Ты чего ругаешься, Ефросиния? А вдруг эти тати там с оружием?"

"— Божен. — Оглянулась я на парня. — Оставайся здесь. Мы уже об этом говорили.

— Матушка, но там мужчины.

— Ну и что? Как видишь у моих фрейлин и сержант-дам есть сабли, И у меня тоже.

— А ещё есть пистоли. — Вставила слово Ксения. — так что, Божен, отдохни. А тебя ещё вдруг удар хватит от обилия голых женских тел. — Девушки засмеялись. Их поддержали палатины и солдаты. Божен смотрел удивлённо на Ксению, потом сам рассмеялся.

— Ну и язык у тебя, княжна, как крапива. Не знаю, что с тобой муж твой делать будет⁈

— А это, Боженчик, не твоя забота будет, а моя.

В небольшом предбаннике или как тут эта каморка называлась, сидел какой-то тип, похожий на крысу. Около него стоял Айно и солдат с мушкетом, с примкнутым к стволу штыком. Крысоподобный тип сидел испуганный. Айно наблюдал за ним с каменным выражением лица. Даже с каким-то безразличием, словно перед ним не человек, а насекомое.

— Ты кто такой? — Задала я вопрос.

— Я, Михаэль, Ваше Королевское Величество.

— Что ты тут делаешь в женский день?

— Я взымаю плату за посещение бани, Ваше Королевское Величество.

— И много навзымал?

— Эээ…

— Что ты экаешь? Взымая плату, ты должен делать соответствующую запись. Где книга учёта?

Мужичок смотрел на меня непонимающими глазами.

— Всё понятно. Учёта нет. А это прямой путь к воровству и коррупции. Сознавайся, сколько монет прикарманил себе? Сколько монет отложил для Вернера?

— Ваше Королевское… — Я не стала слушать его оправдания.

— Айно, проверь, сколько он прячет монет? И давай быстрее.

Айно кивнул, поднял мужичка за шиворот. Господи, чего они тут все низкорослые и худые, как глисты? Михаэль что-то заверещал, но в руке у моего палатина моментально появился боевой нож. Лезвие упёрлось Михаэлю в кадык.

— Заткнись. Вякнешь ещё раз, зарежу, как крысу.