Герцогиня Чёрной Башни. Хроники Паэтты. Книга II

"

"Искать даже такое огромное количество гоблинов подобным образом можно было очень и очень долго, поэтому командир разведчиков решил действовать более проверенным способом – не рыскать по всему востоку, а отправиться по следу. Оставив один из отрядов продолжать поиски, он пустил остальные два к югу, по направлению к тому месту, где произошла резня латионских кавалеристов.

Прошло несколько дней, и наконец разведчикам удалось напасть на след. Собственно говоря, на этот след напал бы и слепой – земля, по которой протоптались сотни тысяч гоблинских лап, до сих пор выглядела весьма красноречиво. Истерзанный когтистыми лапами дёрн, под воздействием дождей превратившийся в перемешанную с гоблинским дерьмом грязь, сломанный кустарник… В одном месте удалось разглядеть бурое пятно застарелой крови, а также небольшие ошмётки внутренностей и осколки костей. Скорее всего, кто-то из гоблинов издох по какой-то причине, а его сородичи не дали пропасть столь желанному мясу.

Осторожно двигаясь по этому мерзкому следу, разведчики наткнулись и на поместье сеньора Сорли, который до сих пор не мог прийти в себя после случившегося. По словам престарелого помещика, армия Симмерской ведьмы прошла тут больше недели тому назад. Разведчиков крайне озадачило описание самой ведьмы – оказывается, это была совсем молодая девчушка, едва ли не подросток. Также удивило и её поведение в поместье – если старый маразматик ничего не выдумывал, то она приходила просто для того, чтобы принарядиться… Хотя, с другой стороны, чего ещё было ожидать от сопливой девчонки?

Учитывая, что, по свидетельству сеньора Сорли, ведьма прошла здесь восемь или девять дней тому назад, сейчас она должна была бы уже быть далеко. Каково же было удивление всадников, когда они уже спустя несколько часов, сделанных небыстрой рысью, услыхали страшный гомон, источник которого был ясен и глупцу. Они всё-таки отыскали армию Симмерской ведьмы.

Спешившись и оставив лошадей, разведчики дальше двинулись осторожно, пригибаясь так, чтобы их не было видно издали. Кроме того, ещё важнее было следить за направлением ветра – зрение у гоблинов неважное, а вот нюх немногим отличался от собачьего.

И вскоре крадущимся людям открылась шокирующая картина. Полчища гоблинов, навскидку – не меньше шести-семи десятков тысяч тварей, разбрелись по значительному пространству вокруг небольшого елового перелеска. Гоблины были заняты самыми разнообразными делами, что создавало невероятную какофонию.

Надо сказать, что бывшим воинам Соланы приходилось туго. Они пока ещё не смели ослушаться приказа, хотя, вероятно, это был вопрос нескольких дней. Пока же они разбрелись в поисках пищи.