100 великих городов древности

Сражение у Саламина (480), явившееся переломным моментом в ходе войны, произошло по инициативе афинян и прежде всего благодаря им и их стратегу Фемистоклу завершилось полным разгромом флота персов. Не менее значительной была роль Афин в сражениях 479 г. до н. э. у Платей и мыса Микале. В последующие годы Афины, возглавившие Делосский союз (вскоре фактически превратившийся в афинскую морскую державу), целиком взяли руководство военными действиями в свои руки.

В это время Афины вступили в период наибольшего подъема. Пирей (гавань Афин, превратившаяся сейчас в отдельный город) стал местом скрещения торговых путей многих стран древнего мира. На базе развитого ремесла, торговли и мореплавания, в обстановке острой борьбы между олигархической и демократической группировками в Афинах утвердился наиболее прогрессивный для того времени государственный строй античной рабовладельческой демократии, достигшей наивысшего расцвета при Перикле (стратег 444/443— 429 гг. до н. э.). Верховная власть перешла к Народному собранию, которому подчинялись все остальные органы, судопроизводство осуществлялось в суде присяжных, выбираемых из граждан по жребию. Был установлен также т. н. теорикон — выдача денег гражданам на посещение театра. Возросшие расходы на все это покрывались за счет налога — фороса, который должны были регулярно выплачивать входившие в архе[120] союзные города.

На 2-ю половину V в. до н. э. приходится период наибольшего культурного расцвета Афин (т. н. «золотой век» Перикла). В Афинах жили и творили крупные ученые, художники и поэты; историк Геродот, философ Анаксагор, скульптор Фидий, поэты Эсхил, Софокл, Еврипид, комедиограф Аристофан. Политическому и судебному красноречию афинян подражали ораторы всех греческих городов. Язык афинских писателей — аттичный диалект — получил повсеместное распространение, став литературным языком всех эллинов.

В Афинах велось огромное строительство: по системе Гипподама[121] Пирей был перестроен и соединен длинными стенами с городскими укреплениями в единое оборонительное целое. Было завершено строительство основных сооружений, составивших ансамбль Акрополя — шедевра мировой архитектуры. Храм Парфенон (построен в 447–438 гг. до н. э. архитекторами Иктином и Калликратом), статуи работы Фидия[122] и другие произведения афинского изобразительного искусства V в. до н. э. служили образцами для многих поколений художников последующих веков. Однако «золотой век» длился сравнительно недолго. Благополучие афинских граждан базировалось не только на эксплуатации рабов, но и на эксплуатации населения союзных городов, что порождало постоянные конфликты.