100 великих городов древности

Согласно легенде об основании города, Дидона, которой разрешили занять столько земли, сколько покроет бычья шкура, завладела большим участком, разрезав шкуру на узкие ремни. Потому-то поставленная на этом месте цитадель носила название Бирса (что означает «шкура»).

Карфаген не был самой древней из финикийских колоний. Задолго до него несколько севернее была основана Утика. Вероятно, приблизительно тогда же возникли Гадрумет и Лептис, расположенные на восточном побережье Туниса к югу, Гиппон на северном берегу и Лике на атлантическом побережье современного Марокко."

"Карфагену принадлежали плодородные земли в глубине материка, он имел выгодное географическое положение, которое благоприятствовало торговле, а кроме того позволяло контролировать воды между Африкой и Сицилией, не позволяя чужим кораблям заплывать дальше на запад.

По сравнению со многими знаменитыми городами древности, Карфаген пунического периода не столь богат находками, поскольку в 146 г. до н. э. римляне разрушили город, а в римском Карфагене, основанном на том же месте в 44 г. до н. э., велось интенсивное строительство.

На основании скудных свидетельств античных авторов и их зачастую неясных топографических указаний мы знаем, что город Карфаген был обнесен мощными стенами протяженностью около 30 км. Численность населения в нем неизвестна. Очень сильно была укреплена цитадель. В городе имелись базарная площадь, здание совета, суд и храмы. В квартале, называвшемся Мегара, было множество огородов, фруктовых садов и извилистых каналов. Корабли входили в торговую гавань через узкий проход. Для погрузки и разгрузки к берегу одновременно причаливали до 220 судов. За торговой гаванью располагались военная гавань и арсенал.

Карфаген

По своему государственному устройству Карфаген являлся олигархией. Несмотря на то что на родине, в Финикии, власть принадлежала царям и основательницей Карфагена была царица Дидона, о царской власти здесь мы почти ничего не знаем. Древние авторы, по большей части восхищавшиеся устройством Карфагена, сравнивали его с государственным строем Спарты и Рима. Власть здесь принадлежала сенату, который ведал финансами, внешней политикой, объявлением войны и мира, а также осуществлял общее ведение войны. Исполнительная власть была возложена на двух выборных магистров-суффетов. Очевидно, это были сенаторы, и обязанности их были исключительно гражданскими, не предполагавшими контроль за войском. Вместе с командующими армией они избирались народным собранием. Такие же должности учреждались в городах, находившихся под властью Карфагена.

Вполне почтенным занятием в государстве считалась торговля, и к полученному таким способом богатству относились с уважением.