Город драконов. Книга первая

— Избави меня боже! — Я полностью разделяла мнение Арнела по поводу нашего брачного союза.

Осознав, что я не горю желанием носить его фамилию, дракон усмехнулся и продолжил:

— Тогда на ком же я, по-вашему, должен жениться, мисс Ваерти?

— А это уже не мои проблемы, лорд Арнел, — язвительно ответила ему.

Он выразительно изогнул бровь, намекая, что мне стоит быть более конкретной в своих планах. С конкретикой у меня, несомненно, имелись проблемы, но под мерный скрип кареты и цокот лошадиных копыт идея начала формироваться как-то сама.

— Вы сумеете скрыть меня от прислуги и самой миссис Томпсон? — спросила я.

Не утруждая себя ответом, лорд Арнел произнес:

— Exitum."

"Я мгновенно перестала быть видна даже самой себе. Зато в полной мере насладилась осознанием, что я пустое место.

— Я вас прекрасно вижу, — уведомил Арнел.

А жаль.

Достав зеркало, полюбовалась обшивкой кареты там, где, по идее, должно было быть мое лицо, спрятала зеркало на ощупь в карман и озвучила свой гениальный план:

— Вы отвлекаете миссис Томпсон, я перерываю ее документацию и архивы.

— Там уже поработала полиция, мисс Ваерти, — ледяным тоном уведомил Арнел.

— А теперь поработаем мы! — негодующе заявила я. И, не сдержавшись, продолжила: — В чем проблема, лорд Арнел? Неужели вам так сложно побеседовать с пожилой женщиной во имя блага города? Между прочим, вашего, не моего!

И на этом наши препирательства закончились — мы прибыли.

Лорд Арнел, как и полагается джентльмену, вышел первым и подал мне руку.

— Очень смешно, — прокомментировала я его попытку быть галантным. — Лорд Арнел, позвольте вам напомнить — меня здесь нет!

Рука мгновенно была опущена. Следом мэр сделал вид, что поправляет перчатки, пока я с трудом выбиралась из кареты — то еще приключение, переставлять ноги, которых не видишь. Лорд Арнел дождался момента, когда я все-таки спустилась и подошла к нему, и лишь после этого, надменно расправив плечи, направился к дому свахи номер три под взглядами нескольких десятков оторопевших жителей города.

Их можно было понять — мэр прибыл на моей карете и гордо шел в дом свахи!

И хотя выглядел градоправитель надменным и исполненным достоинства, но желваки, отчетливо проступившие на скулах, наглядно доказывали, что невозмутимость давалась ему нелегко.

В этот момент я даже практически почувствовала себя отомщенной за историю с черной кружевной сорочкой. Уверена, к вечеру информация о том, что сам лорд Арнел обратился к свахе, переключит все внимание местных кумушек с меня на него.

— Это что, месть? — поднимаясь по ступеням дома, процедил дракон.

— В некоторой мере — да, — не стала скрывать я. И тут же добавила: — Но вы же сами сказали — моя ночная сорочка того стоила.