365 дней

- Лонг-Айленд, - сказала Моника, садясь на барный стул. - Хочешь такой же?

- Нет, Лонг-Айленд - это зло, тем более что вчерашняя ночь была тяжелой. Стакан просекко, пожалуйста.

Долгое время нашей главной темой были ее безумные сапоги и мои кроссовки. Она рассказала мне о Неделе моды в этом году в Нью-Йорке, о поддержке, которую она оказывает молодым польским дизайнерам, и о том, как трудно одеваться в этой стране. Но было видно, что не в этом причина отвлечь меня от Черного.

- Значит, ты существуешь по-настоящему, - сказала она, внезапно сменив тему и недоверчиво глядя на меня.

На мгновение я задумалась, о чем она, пока не вспомнила свои портреты в поместье Черного.

- Даже мне трудно в это поверить, но похоже, что да. С той разницей, что у меня уже несколько дней светлые волосы.

- Когда он тебя нашел? И где, в первую очередь? Скажи что-нибудь, потому что мы с Чарльзом умираем от любопытства, ну, может быть, он немного меньше, но он меня просто разрывает.

Прошло несколько минут, прежде чем я вкратце пересказала всю нашу историю, минуя ненужные подробности. Я не знала, сколько из них я могу себе позволить рассказать женщине, с которой только что познакомилась. Несмотря на то, что мне казалось, что я знаю ее много лет, я решила быть осторожной в разговоре.

- Тебе предстоит непростая задача, Лаура. Быть женщиной такого человека - огромная ответственность! -предупредила она меня, глядя на вращающийся в руках стакан. - Я знаю, чем занимаются твой и мой мужчины, поэтому помни: чем меньше ты знаешь, тем лучше спишь.

- Я заметила, что мои вопросы неуместны, - прошептала я, поморщившись.

- Не спрашивай, захочет - сам тебе скажет, А если не скажет, значит, дело тебя не касается. И что очень важно: никогда не подвергай сомнению его решение в вопросах безопасности, - она повернулась и впилась в меня взглядом. - Помни, что все, что он делает, - это для того, чтобы защитить тебя. Я когда-то не послушалась, - сказала она, поднимая рукава белой рубашки. - И в результате меня похитили.

Я посмотрела на ее запястья, на которых виднелись два едва заметных уже шрама.

- Здесь был провод. Чарльз нашел меня менее чем за сутки, и у меня больше не было ни малейшего желания спорить с ним в вопросах защиты или чрезмерной осторожности. Массимо будет еще хуже, потому что он искал тебя много лет и твердо верит в важность своего видения. Он будет относиться к тебе как к самому ценному сокровищу, которое, по его мнению, все хотят заполучить. Поэтому будь терпелива, я думаю, он этого заслуживает.

Я сидела и пыталась переварить то, что она только что сказала. За пределами моей вселенной, которой была жизнь с Массимо, до меня доходили все более сильные стимулы, чтобы понять, что это не сон и уж тем более не сказка. Из этой задумчивости меня вырвал голос Черного.