Богатые тоже плачут. Книга 1

Падре Адриан в тот же день отправился в больницу.

Некоторое время они смотрели друг на друга, старый священник и молодая женщина, изолгавшаяся, несчастная, задавленная болезнью и страхом.

…Как изменилась Эстер, с грустью думал падре Адриан, я бы, наверное, не узнал ее на улице…

…Зачем он пришел, думала Эстер. Сейчас начнет стыдить, уговаривать, а я не хочу его слушать, не хочу!..

Наконец падре Адриан нарушил молчание.

– Выслушай меня, дочь моя. И постарайся не сопротивляться тому, что я скажу.

Но Эстер уже сопротивлялась. Она вся напряглась, глаза сделались злыми.

– Каждый человек может совершить ошибку. Но раскаяние облегчает душу. И даже тяжкий грех господь прощает кающимся.

– Но я ничего дурного не сделала. Мне не в чем каяться.

– Ты запуталась, Эстер. А человек должен быть в ладу с самим собой и с господом. Признайся во всем дяде и тете. Поведай о своих заблуждениях и муках. Они добры и благородны. Поверь, тебя простят, и на душе сразу станет легче. Сейчас ты больна, и тебе необходим покой.

– Вот именно – больна! И не могу себя защитить. Я знаю, они подозревают меня в краже денег, а я не крала. Но что бы я ни сказала, мне не поверят. Луис Альберто хочет от меня избавиться, Марианна – ненавидит. Они настроят дядю с тетей против меня, и я попаду в тюрьму.

– Хорошо, допустим, ты не виновата. Но разве можно так плохо думать о людях?

– Можно! – Эстер, словно желая отгородиться от всех, кого она боялась, натянула одеяло до самого подбородка. – Можно! Это они довели меня до такого состояния, а теперь уничтожат.

– Опомнись! Никто не желает тебе зла. Скажи им всю правду.

– Какую правду?

– Правда бывает только одна. Ты понимаешь, о чем я говорю. И еще: подумай о ребенке. Он-то ни в чем не виноват."

"Эстер хотела что-то сказать, приподнялась и сейчас же беспомощно рухнула на подушки.

– Не могу больше! Я так устала.

Падре Адриан перекрестил ее и вышел из палаты. В коридоре к нему бросилась Рамона.

– Ну как, падре?

– Пока никак. Но Эстер сейчас очень плохо, я не мог настаивать. Скажи, а как она отнеслась к тебе, как и подобает дочери?

– Не хочет она этому верить, падре. Не хочет быть дочерью служанки. Да мне уж все равно. Лишь бы она поправилась.

Рамона заплакала.

Эстер молчала, потому что боялась тюрьмы. Рамона молчала, боясь причинить боль дочери. Падре Адриан был связан тайной исповеди. А Марианну не связывали никакие обещания. Вот только деньги – Рамона просила отдать их не сразу. Но деньги сейчас не главное. Главное – сама Эстер. Надо сделать так, чтобы она успокоилась хоть немного. Пусть помирится с родными.

Дома никого не было. Кто первый придет, тому и расскажу. Пришел Луис Альберто. Расстроился. Не ожидал, что бегство Эстер кончится тяжелой болезнью.