Богатые тоже плачут. Книга 1

– Она хочет женить меня на себе, вот и придумывает всякие мерзости, только бы своего добиться.

– И ты согласишься? – сердце у Марианны тревожно забилось.

– Нет, конечно. Надо во что бы то ни стало убедить родителей, что она лжет.

– А если не удастся?

– Нет, нет, я это должен сделать, иначе потеряю тебя!

Все разговоры доньи Елены и дона Альберто вертелись теперь вокруг Луиса Альберто и Эстер. Что делать? Как выйти из этого ужасного положения?..

Дон Альберто передал жене свой разговор с падре Адрианом, заронивший в его душу сомнение.

– Падре вся эта история кажется странной, – сказал дон Альберто. – Он не понимает, почему Эстер поспешила все рассказать.

– Потому что сгорала от стыда и чувствовала себя оскорбленной, – ответила донья Елена.

– Нет, Елена, когда девушке стыдно, она не спешит откровенничать. Она тысячу раз покается, все обдумает, прежде, чем с кем-нибудь поделится. Ты женщина, Елена. Поставь себя на ее место и представь, как бы ты поступила.

– Со мной не могло такого случиться.

– Да, да, конечно, но если бы все же случилось? Ты рассказала бы кому-нибудь?

– Конечно, своему духовнику.

– Именно так и сказал Адриан. И уж во всяком случае, ни одна девушка не стала бы сообщать об этом своим близким, опасаясь упреков. А Эстер прибежала к тебе на следующий день. Ну, не странно ли?

– Не знаю, Альберто, не знаю.

– А вдруг сын говорит правду? Не забывай, Эстер всегда мечтала выйти замуж за Луиса Альберто.

Поговорив с женой, дон Альберто позвал сына.

– Ты должен зайти к падре Адриану. – В голосе дона Альберто уже не было прежней жестокости.

– Ах, вот как, значит, и ему уже обо всем известно?

– Да, потому что он мой друг. И, если ты сказал правду, поможет во всем разобраться.

– Я вас не обманул. И чтобы это доказать, согласен на все. Передай падре Адриану, что я завтра приду.

Дон Альберто считал Марианну членом семьи и слугам велено было относиться к ней, как ко всем остальным членам семьи Сальватьерра. Но Марианна чувствовала себя неловко, когда Мария убирала у нее в комнате.

– Не надо, Мария, говорила она служанке, – я и сама могу.

И вот однажды, когда Мария уже убрала и собралась уходить, Марианна ее попросила:

– Нет, нет, Мария, подожди, давай поболтаем немножко!

– Скоро обед, мне надо идти.

– Ну чуть-чуть!

Мария уступила, и тогда Марианна сказала:

– Мария! Ты ведь давно здесь работаешь?

– Да, с тех пор, как сеньоры поженились.

– Значит, ты хорошо знаешь Эстер?

– Можно сказать, с самого рождения.

– Они с Луисом Альберто были помолвлены?

– Не то, чтобы помолвлены. Но в детстве они всегда были вместе. Часто ссорились, мирились, опять ссорились. А почему ты спрашиваешь? Из-за Луиса Альберто?

– Нет, просто любопытно.