Богатые тоже плачут. Книга 1

– Где Марианна, я спрашиваю? – резко повторил молодой человек.

– Оставь девочку в покое. Давай поговорим о более важном.

– Нам не о чем говорить, мама, – тон Луиса Альберто не допускал возражений. – Я не женюсь на Эстер; неужели непонятно, что она выдумала всю эту чушь.

– Ни одна женщина не способна такое выдумать. Ведь это позор для нее! Ты не вправе отказываться. Хоть раз в жизни должен ответить за свой поступок!

– Эстер на все способна! Любой ценой она хочет выйти за меня замуж. Вернее за деньги моего отца!

– Опомнись! Что ты говоришь? – Донья Елена в упор посмотрела на сына. В ее добрых глазах сверкнул гнев.

– Мама, ну почему ты веришь Эстер, а не мне? – воскликнул Луис Альберто.

– Ты можешь не помнить, потому что был пьян!

– Нет, я бы вспомнил, даже если бы искупался в виски! – Как ни старался Луис Альберто убедить мать, она оставалась непреклонной.

– Придется мне все рассказать отцу, – заявила донья Елена.

– Делай, что хочешь.

– Елена! Мой завтрак готов? – спросил из библиотеки дон Альберто.

– Готов, я сейчас, – ответила донья Елена и поспешила к мужу, оставив Луиса Альберто в полном отчаянии.

И, словно солнечный луч, проник в комнату, – вошла Марианна.

– Где ты был вчера целый день? – спросила она нежно. – Я тебя не видела.

Он ответил скупо, хотя единственное, чего ему хотелось – объясниться с Марианной, но для этого надо было еще собраться с духом.

– Писал свой роман? И много написал? – продолжала расспросы девушка.

– Нет, Марианна, кое о чем размышлял.

– Что-нибудь случилось?

Луис Альберто ответил вопросом на вопрос:

– Какого ты мнения обо мне, Марианна?

– В последнее время ты изменился.

– А ты веришь, что я способен на подлость?

– Не понимаю.

– Один человек, зная мою слабость к спиртному, оговорил меня.

– О чем ты? Говори прямо! – Марианна почуяла недоброе.

– Нет, раньше ответь, веришь ты мне?

– Конечно.

– Ну, если все в доме станут твердить, что я поступил бесчестно, кому ты поверишь, им или мне?

– Не знаю. Если ты имеешь в виду и отца, то он человек очень честный.

– И я не бесчестный.

– Но зачем ты спрашиваешь?

– Хочу, чтобы ты мне верила.

– Луис Альберто, зайди в библиотеку, – голос дона отца прервал нелегкий разговор.

Луис Альберто тяжело поднялся, понимая, что сейчас ему предстоит услышать.

Дон Альберто не находил себе место: садился, вставал и мерил комнату быстрыми шагами, подходил к книжным полкам и снова садился, – словно мечтал найти физическую точку опоры. Увидя вошедшего сына, он попытался было справиться с волнением, но гнев захлестнул его:

– Я больше не намерен терпеть в своем доме твою наглость, цинизм, безответственность.

– Зачем эти слова? Переходи прямо к делу. Ведь я знаю, о чем идет речь. Только предупреждаю.