Медорфенов. Книга 6. Буря империи

— И перед тем, как поставить точку в чествовании героев, — снова взял слово Забельский, как только публика поутихла. — Я бы хотел разобраться с неожиданно назревшим вопросом. Итак, дуэль. После того, что только что произошло, наследник Великого рода же не захочет забрать обратно свои слова?

Взгляд императора застыл на белом как мел Сергее.

— Нет! — стиснув зубы и ещё сильнее сжав кулаки, Романов дерзко вздернул голову.

— А что ответит на это глава рода Медорфеновых? — Забельский повернулся в мою сторону.

— Постараюсь случайно его не пришибить, — лениво и пренебрежительно кивнул я, наслаждаясь тем, как на это отреагировал Романов. Белое лицо наследничка аж позеленело, а губы сжались до такой степени, что превратились в тонюсенькую бледно-розовую полоску.

На самом деле, я не особо хотел унижать Сергея, однако мой ответ в первую очередь подчеркивал разницу между нами. Иначе остальные присутствующие меня бы просто не поняли. Времена, когда мы били друг другу морды на плацу в академии, остались позади, и сейчас я, как глава Великого рода, даже не должен отвлекаться на подобные мелочи. Пока отец Сергея не передал сыну пост, он в моих глазах — ничто.

— Прекрасно, — император широко улыбнулся. — В таком случае объявляю о том, что дуэль состоится завтра в полдень, на главной дуэльной арене. Пришло время её расконсервировать, а участников попрошу не забыть освежить в памяти дуэльный кодекс, чтобы избежать нелепых конфузов. Сомнений нет, завтра на арене будет аншлаг. Покажите всем достойную схватку! — Забельский поднял руку, останавливая начавшиеся было аплодисменты. — Теперь давайте всё же вернемся к тому, ради чего мы здесь с вами собрались. Ещё раз вспомним имена и лица героев, которым мы должны сказать спасибо за спокойную жизнь. Повелитель Пустошей, которого смело можно назвать одной из главных опасностей человечества, уничтожен! Пусть этот день навсегда войдет в историю! День освобождения пустошей!

Поскольку я до сих пор стоял на сцене, то мне ничего не осталось, кроме как повторять за императором — широко улыбаться и хлопать в нужные моменты. И почему Забельский не отпустил меня назад? Чтобы каждый как следует мог мною налюбоваться?"

"— Сейчас мы с тобой отойдем, на пару слов, — будто прочитав мои мысли, вполголоса обратился ко мне Забельский. А затем уже значительно громче, для всех добавил. — Ещё раз спасибо всем, кто почтил нас своим присутствием! Как следует отпразднуйте сегодняшний день! Чтоб звон бокалов и шипение шампанского не смолкало до самого утра!

Под несмолкающие аплодисменты Забельский спустился со сцены, и я проследовал за ним, сохраняя равнодушное лицо. Конечно, мне сказали, что после награждения состоится грандиозный банкет, однако я даже не думал, что он пройдет в таком ключе.