5. Новые горизонты

— А зачем он предложил нам формат один против пятерых? Скорее всего, он хотел не просто победить, а сделать это максимально демонстративно. Чтобы мы выглядели на его фоне не только бледно, но и глупо. Покрасоваться ему захотелось, уделать нас одной левой… Он, может, как маг и хорош, но во всем остальном — тщеславный придурок. Поэтому захотел спецэффектов, драмы. Устроил целый спектакль ради того, чтобы мы, так сказать, победили сами себя. И чтобы Ания, как наш лучший «боевик», запуталась и ударила по своим.

— Я тоже так подумал, — подчеркнуто ровно отозвался Лархэ. — Вот только как менталист Хатхэ оказался довольно слаб. Меня он не задел, до вас не дотянулся. А вот когда Босхо вдруг начала творить дичь, я, честно сказать, испугался. В случае чего ее огня нам бы хватило на всех, вот я и поспешил убраться подальше.

— И правильно сделал, — пробормотал Тэри. — Если бы ты слегка опоздал, то на больничную койку угодил бы вместе с ней.

— Подождите, я не понял, — прервал его на полуслове Нолэн. — Если у Босхо не было защиты от магии разума, то что ж она по нам так и не ударила-то? Если Дэм ее дожал…

Я отрицательно качнул головой.

— В том-то и дело, что нет. Как менталисту ему для хорошего удара нужно было сначала настроиться. Так что все эти его благородные порывы и разглагольствования на ринге нужны были лишь для того, чтобы выиграть время. Ну и выбрать, кого из нас сделать объектом воздействия. Вернее, понять, кто из нас самый слабый и легче всего ему поддастся.

— Точно, — вздрогнул Лархэ. — Вот зачем он к нам подошел! Вот почему задержал начало поединка!

— Да, я тоже слишком поздно сообразил, — с досадой признался я. — Думаю, отсутствие у Босхо защиты он именно тогда и заметил. Вот только он не понял, что Босхо — тоже маг разума. Причем намного более опытный, чем он. Так что когда Дэм ее ударил, она сначала растерялась, а потом разозлилась и жахнула так, что Хатхэ мало не показалось. Ну а поскольку эта ветвь у нее и без того уже качалась на грани нового уровня, то этого вполне хватило, чтобы дар дестабилизировался и Ания потеряла над ним контроль.

— Да, такое вполне возможно, — задумчиво проговорил Лархэ. — У огневиков магия больше, чем у других, зависит от эмоций. Про менталистов и вовсе говорить нечего. Так что если Босхо сильно разозлилась, то ее огонь вполне мог стать неконтролируемым.

— Поэтому-то она и не смогла его вовремя погасить, — кивнул я. — Поскольку она была зла, то ее эмоции усилили и без того бешеный огонь, и этого толчка как раз хватило, чтобы она поднялась на третью ступень и по второстепенной ветви, что в конечном итоге и привело к тому, к чему привело.

— Так это Босхо так Дэму по башке вдарила, что он почти ничего не соображал? — запоздало дошло до Тэри.

— Да. Причем не один раз и, похоже, от души.