30 золотых за истинную.

- Ваша ставка?

Какая может быть ставка, если я понятия не имела, во что мы играли и какие тут были правила? Естественно, моя победа. Открыли карты.

- Поздравляю. Ваш выигрыш.

Мой? Спасибо, конечно, знать бы еще, почему? У крупье была двойка и девятка, а у меня двойка и тройка… Новая раздача, и я проиграла с десяткой и дамой в руках.

- Простите за глупый вопрос, но смысл игры в том, чтобы набрать как можно меньше очков?

- Хотите сказать, что не знаете правил? - рассмеялся демон.

Улыбнулась и утвердительно кивнула.

- Позвольте не поверить. С вашим-то рейтингом. Ваша ставка?

Посмотрела на монитор и только сейчас заметила, что поднялась на первую строчку. Общее количество игроков сократилось: имя Альберта просто пропало из списка.

- Я действительно не знакома с этой игрой. А рейтинг… Разве вы не слышали, что новичкам везет?

- Не настолько, - вежливо улыбнулся дилер. – У вас слишком большой отрыв от второго места.

Что ж, может не верить, мне не принципиально. Лишь бы рассказал о том, что меня на самом деле интересует.

- Кстати, я как раз хотела спросить насчет рейтинга. Раньше выше меня был другой игрок, Альберт. Я так понимаю, он больше не претендует на то, чтобы занять место на Охоте?

- Альдинах уже официально в ней участвует, как охотник.

- Вместо Абраксаса?

- Верно. Бывший Советник, скорее всего, получит право стать дичью без прохождения дополнительных испытаний.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осознать, что он только что сказал. Абраксас потерял не только место в Верховном Совете Демонов, но и вообще все, включая свободу? Значит дом, в котором сейчас Оливер и Роза, принадлежал теперь Альберту? Если подумать, дети ему точно не были нужны, но что-то мне подсказывало, что просто так новый Советник их не отпустит… Или малыши Альберту еще могли пригодиться? Не просто так же он пытался меня убить? Попробует еще раз?

- Подскажите, а я могу как-то встретиться или передать сообщение новому Советнику?

- Только если он сам вас позовет.

Хотела спросить о бывшем Советнике, но к игровому столу подошел один из официантов.

- Ваш напиток, - произнес он, поставив передо мной бокал с золотистой жидкостью.

- Я не заказывала.

- Для вас заказал ваш друг. И еще он просил передать, что Оливер и Роза дома.

Официант ушел, не дожидаясь ответа, а я взяла в руки напиток. Поднесла бокал ближе к лицу, и уже знакомый цветочный аромат наполнил легкие. Значит, Абраксас все-таки сдержал слово, несмотря ни на что. С улыбкой выпила шелковый нектар и отправилась искать Симона, которому теперь спокойно могла отдать свое место в рейтинге.

На поиски ушло больше десяти минут, зато на то, чтобы слить другу почти все фишки, хватило и пяти.