#2 Печать пожирателя

Даже мой Мунин, по большому счёту, не попадал ни под один известный мне запрет. Да, он вырос из теневого проклятья, но сейчас был полноценным животным, в чьей основе лежала всё та же тень и заклинания, построенные на общем Источнике природы.

Вряд ли за него мне грозит что-то серьеёзное.

А в остальном… Я не собирался творить дичь и нарушать законы Империи… Пока — не собирался.

Учёба, поиски катализаторов, книг Пржевальского, знакомства, чаробол, артефакты, родовое существо — дел предстояло столько, что у меня не было ни сил, ни желания ввязываться в опасные или противозаконные приключения.

Но вот загадочный высокородный, который мог точить на меня зуб… Приятного в таком положении дел мало, и следовало вести себя осторожнее. Хотя бы пока в моих руках не окажется Эфир из кубка Торвальда

Пока я раздумывал над этим, с личного номера Юсупова пришло сообщение:

«Кстати, что касается вознаграждения, которое ты получил от Звягиной за информацию о её муже. В качестве дружеского жеста, мы не станем трогать твой криптокошелёк. Можешь распоряжаться деньгами, как захочешь»

Не станем трогать, вот как?

Я хмыкнул. Ну, положим, никаких предпосылок к этому и так не было… Граф что, считает, что может бросить мне воображаемую кость, и я обрадуюсь?

Осторожнее, господин Юсупов, осторожнее… Вы не знаете, с кем связались…

Войдя во двор, я вдруг услышал в ночи знакомое карканье. Но не где-то наверху, как обычно — а со стороны парковочных мест рядом с подъездом.

На крыше громоздкого автомобиля сидел Мунин, странно оттопырив крыло.

— Это ещё что такое?

Я подошёл к машине, и ворон снова громко каркнул, укоризненно глядя на меня. И в этот раз я его прекрасно понял.

— Больно!

Я протянул руку. Пернатый, скребнув когтями по металлу, не без труда перепрыгнул на меня.

Левое крыло Мунина было сломано! Вывернуто в противоположную сторону, жилы торчат, на крыльях запеклась кровь, и нескольких перьев не хватает.

Я почувствовал к питомцу искреннюю жалость. И злость на того, кто умудрился это сделать…

— Кто тебя так, приятель?

— Враг!

— Ладно, разберёмся, — нахмурился я, направляясь к подъезду, — Найдём эту сволочь! Жаль, что я пока не могу увидеть, где ты был…

— Стой!

Мунин сново каркнул, и грузно развернулся на моей руке. Затем вытянулся в сторону автомобиля, с которого я его снял.

— Что? — не понял я.

— ТАМ!

— Да что «там»?

— ТАМ!

Он вытянулся сильнее, явно указывая мне на машину… Я обошёл её, ничего не увидел, и уже хотел развернуться, когда заметил между капотом и стеклом какую-то бумажку.

— Это?

— Да!

Я взял листок — точнее, обрывок какого-то проспекта. На нём были капли крови — наверное, Мунина… Бумажка оказалась смятой, выцветшей, со следами давно засохшего клея на задней стороне.

Будто долго провисела на какой-то стене.