1941. Время кровавых псов

Ты у нас – важный участник переговоров…

– Данила, тебе, похоже, давно рожу не били за паскудство языка, – сказал комиссар. – Ведь в юности хватало раз в неделю тебе чистить хлебало, чтобы ты становился почти нормальным пацаном…

– Я помню, – засмеявшись, кивнул Орлов. – И даже помню, что ты никому не доверял этого почетного задания, всегда сам тузил меня… И только ты имел право меня бить – когда братья Розовы попытались взять это на себя, ты вначале плечом к плечу со мной навалял им, а потом уж, прямо на их изумленных глазах, занялся моим воспитанием… Я помню, Женя. Даже, наверное, лучше, чем ты. В конце концов, для тебя с тех пор прошло больше тридцати лет, а для меня – чуть больше десяти…

– Ты путешествуешь по времени? – спросил комиссар тихо.

Костя, ходивший в прихожую, вернулся и положил ремень с кобурой Севке на колени. Кобура была расстегнута, хотя Севка четко помнил, что после стрельбы у магазина застегивал ее.

Костя ни на секунду не поверил доверительным интонациям гостя. Костя, как опытный шахматист, пытался усиливать свою позицию. Свое оружие он тоже, наверное, приготовил.

Севка с трудом подавил желание заглянуть в кобуру. Наверняка револьвер взведен. Можно, конечно, надеть ремень и портупею, но удобнее будет выхватывать оружие из кобуры, лежащей на коленях.

– Ты путешествуешь по времени? – повторил свой вопрос комиссар.

– Замечательный вопрос. – Орлов бесшумно похлопал в ладоши. – В воздухе сразу запахло типографской краской, как от книги господина Уэллса, только что принесенной из книжной лавки… «Машина времени»… Ни хрена я не путешествую, Женя. Мечусь. Бегаю, пытаюсь везде успеть, но не хватает ни рук, ни средств… Иначе зачем бы я обращался к тебе?

– А зачем ты обратился ко мне? Да еще таким экстравагантным способом?

– Давай представим себе, что я просто вышел бы на дорогу перед твоей машиной и помахал рукой. Ты бы остановился, и что? Поверил бы моему рассказу о путешествии по времени? Сидел бы, подперев щеку кулаком, и слушал? Ты бы взял меня в оборот и стал бы выбивать из меня правду… А я не люблю, когда из меня что-либо выбивают…

– Ты бы мог рассказать мне о близком будущем, – спокойно сказал комиссар. – Ты ведь наверняка лучше знаком с моим ближайшим будущим, чем Всеволод… Назвал бы несколько событий, фактов… И я бы убедился, что…

– И ты бы убедился в том, что если меня крепко прижать, то я могу стать замечательным источником информации. И все, что я тебе говорил бы в свое оправдание, все, что просил бы тебя сделать, ты бы проигнорировал… – Орлов подошел к комиссару и похлопал того ладонью по плечу.

Севка увидел, как вздулись желваки на лице комиссара, и понял, насколько тому трудно сдерживаться.