100 загадок Древнего мира

Расшифровка шумерских таблиц дает основания полагать, что цивилизация шумеров обладала знаниями из области химии, фитотерапии, астрономии, современной математики, имела суд присяжных и выборные органы и так далее.

Живущие по соседству с Шумером семитские племена стремились овладеть его богатствами. Семитские племена амореев, вторгшись в Шумер, разрушили шумерскую цивилизацию и создали на месте старых городов новые царства, два из которых — Вавилонское и Ассирийское — стали могущественными государствами.

Становление Финикии

Семитский народ, позже названный финикийцами, появился в восточном Средиземноморье более пяти тысяч лет тому назад. Откуда он пришел и где обитал прежде — неизвестно. Пришельцы построили здесь один из древнейших городов мира. Ассирийцы и вавилоняне называли его Губл, иудеи — Гебал, а сами строители — Библ.

Финикийские города находились в окружении сильных государств: Египет на юго-западе, Вавилония и Ассирия — на востоке, Митания — на северо-востоке, Хеттское государство — на севере, а на западе Финикии, на Средиземном море, простиралась критская морская держава.

Города финикийцев — Библ, Тир, Сидон, а позже Карфаген — достигли своего расцвета в X–IX веках до н. э. Они быстро разрастались, их жители вели оживленную торговлю, строили дома и крепости, а также отличные корабли.

В окрестностях Библа (известен с IV тысячелетия до н. э.) финикийцы бронзовыми топорами рубили деревья — знаменитые ливанские кедры, стволы которых служили отличным строительным материалом для кораблей, дворцов и храмов. Их вывозили и в соседние страны — Египет и Месопотамию. Согласно записям египетских писцов, в XXVII веке до н. э. в Мемфис из Библа прибыло сорок финикийских судов с лесом для фараона Снофру. В Библ же суда везли золото из Нубии и слитки меди с Кипра, а сухопутные караваны доставляли с Востока зерно и драгоценные камни, шерсть, шкуры животных, пряности и благовония."

"Сидон возник несколько позже Библа и расположен был южнее. Его прославил древнегреческий поэт Гомер в «Илиаде». Он называет сидонян «мастерами, искусными в ручной работе», а сделанный ими серебряный кувшин — «одним из самых прекрасных на всей земле».

Ровесник Сидона Тир был самым южным из трех великих городов-государств Финикии. В Библии вся 27-я глава Книги пророка Иезекииля посвящена описанию Тира конца VI века до н. э. Из Тира царь Хирам посылал своему другу, израильскому царю Давиду, а потом и его сыну, царю Соломону, строительный лес, плотников и каменщиков для возведения дворцов и главного Иерусалимского храма, прототипом которого послужило святилище финикийского бога Ваала в Тире. «Отец истории» Геродот, живший в V веке до н. э.