100 великих узников

Один из приближенных князя — Чаунпью — лишил его власти, а двоих его сыновей воспитал в своем доме. Когда молодые князья выросли, они построили в лесу монастырь и пригласили туда Чаунпью. Там они силой заставили его постричься в монахи, а сами заняли престол в Пагане. Через несколько лет один из братьев умер, а другой — Соккате — остался править государством. Тем временем подрос Анируда, сын заточенного в монастыре Чаунпью; он вызвал Соккате на поединок и, убив его, возвратил паганский трон своему роду. Это случилось в 1044 году, и Паган стал столицей объединившего всю Бирму государства, которое именовалось тогда Паганским царством.

В 1057 году при дворе Анируды появился буддийский монах по имени Шин Арахан из царства монов, который и склонил царя к переходу в буддизм толка Теравада — так называемый «чистый буддизм». До этого в Паганском царстве процветали ари — проповедники жестокого культа, которые, как повествуют бирманские хроники, угнетали народ, пьянствовали и развратничали. Склоненный к «чистому буддизму», царь Анируда «исполнился благочестия и мудрости, отверг ересь ари и последовал по стопам Шин Арахана». Он решил призвать из Татона (царства монов) и других монахов, с помощью которых и изгнал нечестивых ари из своего государства. А потом Анируда, по совету все того же Шин Арахана, обратился к Манухе — царю Татона — с просьбой передать ему часть имевшихся у него священных буддийских текстов. Царь монов отказал Анируде, причем сделал это в очень резкой и грубой форме. И тогда оскорбленный правитель Паганского царства собрал огромную армию и отправился в поход против царя монов. Со своими славными воинами он захватил Та-тон, покорил другие города монов, обратил часть покоренного населения в рабов, взял в плен царя Мануху и вернулся в Паган. С собой Анируда привел также несколько тысяч пленных и богатые трофеи: в их числе были 23 слона, которые несли на своих бивнях драгоценные рукописи.

Так повествует бирманская «Большая великая государева хроника Стеклянного дворца», хотя современные ученые считают, что версии рассказанных в ней событий не всегда соответствуют действительности. Например, другие хроники рассказывают, что перед Анирудой стояла задача захватить важнейшие торговые пути — реку Иравади и южное побережье Бирмы, где тогда соперничали города Татон и Пегу. Таким образом, в поход правитель Паганского царства отправился не за рукописями, а захватить их ему помог случай.

Захват Татона и покорение монских южных городов позволили Анируде начать в своем царстве широкое строительство. Со всех концов государства он привез в Паган искусных мастеров — строителей, художников и ученых, которые работали над тем, чтобы его столица красотой превзошла все другие города.