Возвышение Меркурия. Книга 10

Раз был жив Кронос, могли уцелеть и титаны. Что значило — следовало соблюдать осторожность.

Разум окатило изумление — не такого я ожидал, когда заглядывал в проход, за которым открывался вид на Тартар. Вместо гигантской тюрьмы, в которой её создатели постарались создать максимально дискомфортные условия для жизни, перед глазами оказалось место, больше напоминающее тёмную пещеру. Да, приличную по своим размерам, но на фоне масштабов того Тартара, который я помнил, крохотную.

Сначала я вовсе не заметил чьего-то присутствия. Потом темнота в одном из углов шевельнулась и оттуда показалась тощая фигура. Отдалённо напоминающая человека, у которого оказались очень тонкое тело и длинные руки, что безвольными плетьми висели по его бокам. На меня же взирали большие серые глаза.

— Убьёшь меня?

Я не сразу его узнал. Сложно было признать в истощённом создании, что стояло передо мной, Гифера, сына Гипериона. Одного из племянников Кроноса, который был заточён в Тартар вместе с ним.

— Что здесь произошло?

Для того, чтобы вести беседу, приходилось поддерживать проход в активном состоянии, но выпускать титана прямо сейчас, я опасался — требовалось какое-то время для анализа его состояния. Заходить внутрь, тоже могло быть опасно — раз Кронос смог убраться отсюда, открыв тоннель между мирами, то был в состоянии подготовить ловушку внутри самого Тартара. Недооценивать его мастерство, не стоило.

— Снаружи прокатилась волна смертей. Все, кто правил миром, пали. Наших стражей развеяло по ветру. Никто больше не приходил. Никто не питал нас силой. Не поддерживал сам Тартар.

На несколько секунд замолчал, как будто устав говорить. Потом продолжил."

"— Когда стало ясно, что к нам точно никто не придёт, а Тартар начал сжиматься, все разбились на родственные кланы. Каждый стал едой для других. Понимаешь?

Я медленно кивнул. Это было вполне объяснимо и в какой-то мере очевидно. Титанам требовалась внешняя подпитка. А раз её убрали, то единственным вариантом выжить становилось поглощение «искры» и силы другой божественной сущности. Учитывая, что находились они все в Тартаре, большого выбора не имелось.

— Хочешь сказать, что в итоге остались только вы с Кроносом?

Тот медленно двинул головой, изображая кивок.

— Он же управляет временем. Как, во имя Урана, его победить? Кронос постепенно одержал верх. Убил самых сильных из нас, а прочих низвёл до положения рабов.

Признаю, стратегия выживания была эффективной. Конечно, он расправлялся со своими же братьями да племянниками, но у старого поколения отсутствовали предрассудки по поводу родственной крови — они её во все времена лили, как воду, даже не задумываясь. Собственно, тогда и подобных моральных принципов не существовало.