Замок княгини

— Я должна была улететь из Изумрудного замка? Я надела Ожерелье перед тем, как идти в зал. Побоялась быть открытой в такой толпе. Поэтому не получилось, да?

— Ожерелье?! — он задохнулся от возмущения, — Ты должна была исполнять…

Она прижала дедовское кольцо к груди — действительно, оно закрывало, хоть и не полностью. Не хотелось больше чувствовать Вейра.

— Нет. Я никогда не стану бездумно исполнять ничьи приказы. И никогда не стану твоей, кузен Вейр. Оставь эти мысли. И похищать меня на виду у всего двора…

— А как ещё? Иначе к тебе было не подобраться.

Она шагнула к выходу, он заступил ей дорогу.

— Потому что я бастард? Это тебя смущает? Всё же я единственный сын князя, имею право на наследницу Виаланов.

Да, он единственный. В строго определенном смысле.

— Я никому не стану принадлежать из чувства долга, — она посмотрела прямо в глаза мужчине, улыбнулась. — Не хочу. Будем друзьями, кузен?

— Всерьез решила полетать с драконами Каста, кузина? — он рассмеялся резко, — перебесить всех именей Каста? Достойно. Времена древних крылатых княгинь прошли. Княгиня Витана, она…

— Я ещё не решила ничего, — сказала Кантана. — Но твоей не буду.

Вдруг тень закрыла вход и ближнее окно — это дракон сел на брусчатку перед башней. Совсем рядом. Вей заморгал, уставился на неё в замешательстве.

— Это — ты позвала?..

— Может, Мантине надоело ждать? — она пожала плечами. — Прощаться не будем, кузен. Что-то мне говорит, что скоро встретимся. А князю я напишу, извинюсь, что не зашла поздороваться.

Вейр отступил в сторону.

— До встречи, кузина.

Уже в дверях она обернулась:

— Скажи, Розелин ведь знает? Про крылья?.. А младший князь?.. — самой вопрос показался донельзя глупым, так, чтобы уж никаких сомнений…

И никакого удушья не было. Говорить про крылья кастанцев с Вейром заклятье не мешало.

— Нет, конечно! — встрепенулся тот. — Никто не знает. Когда младший однажды увидел отца в полёте и сказал ему об этом, тот убедил его молчать. И ты тоже должна молчать!

— А семьи именей? Их жёны?

— Нет. Но сама понимаешь, за жён я бы не поручился. Вы, женщины…

— Да, конечно, понимаю. Спасибо.

Хорошо, что спросила. Значит, о драконах Каста не знают даже их жёны и дети? Это было бы смешно, но на самом деле грустно и непонятно. Такие жесткие ограничения, трудные заповеди, хорошо, если во всем этом действительно был смысл.

Кантана села на дракона позади Мантины, и он взлетел.

— Как ты это сделала? — спросила соддийка. — Это как-то чересчур.

— О чём ты говоришь?..

— Как ты заставила дракона спуститься к тебе?

— Заставила?! — Кантана растерялась, — что ты, это не я. Я подумала, что это вы поняли, что нужны мне.