Замок княгини

Её сын тоже был князем, и погиб по какой-то нелепой случайности, её второй сын тоже погиб, воюя под знамёнами императора на северной границе — там то и дело вспыхивают войны, как и на юге, впрочем. Её дочери… о них Кантана толком не помнила. Уже много лет княгиня Витана одиноко живёт в своей башне. Драконица, когда-то летавшая над Кастом! А Розелин, нынешний князь — её младший внук от второго брака сына, и он не дракон, как намекал Вейр. А сколько же их вообще, драконов, в Касте? Где они, почему о них никто не знает? Почему Кантана, проведя в замке деда детство, так и не выяснила, что драконы Каста и поныне существуют? И не просто существуют, а она сама…

Нет, она лишь вышивала лабиринты. Чтобы когда-нибудь, может быть, стать княгиней Каста и пройти посвящение. И полететь над замком. Только она не знала этого!

Княгиня со вздохом нагнулась к ней, обняла.

— Вот второй раз сложнее, золотко, — сказала она. — Первый раз само получается, а во второй трудно бывает превращаться. Но ты постарайся. От такого подарка добровольно не отказывайся. Я бы не стала! Ты в своём праве, полетишь — будешь выбирать!

— Супруга, конечно! Отца своим детям!

— Я уже замужем, бабушка, — удивилась Кантана

— А, брось, — старуха возмущённо всплеснула руками. — Что это за брак? Позорище! Отдали тебя соддийскому князю, как купленную курицу! Чтобы он мог потом помахать брачной простынёй перед магами! Хуже только с твоей матерью поступили!

Кантана лишь недоверчиво покачала головой. Кажется, бабушка Витина забыла, как в действительности обстоят за порогом её башни. Когда дочерям итсванских именей позволялось выбирать самим, да ещё из многих?..

Княгиня верное её поняла, усмехнулась:

— Тебе можно. Ты теперь княгиня Каста, золотко. Истинная. Для Лиссара пусть будут Розелин с супругой. А ты владеешь единственным теперь лабиринтом! И с изумрудами Виаланов освоишься, я вижу. Выбирай. Пользуйся. А то ведь они не скажут, с них станется! Мне не сказали. Я, уже став вдовой, принялась изучать древние заветы. До тех пор верила на слово. Но я и не княжеская дочь! Сюда замуж пришла. Но, оказывается, тоже могла полетать, с кем хочу! Конечно, я не стала бы. А ты помни, если захочешь увидеть древние книги, или получить верный ответ на любой свой вопрос — тебе не могут отказать. Возражать, отговаривать — да. Отказать не могут. Заповеди это запрещают. Учить правильно спрашивать! Ты прошла полное посвящение, ты Виаланна, ты взлетела. И ты единственная! Линии силы сошлись в тебе! Так выбирай! — старуха разволновалась, даже разрумянилась.

— А почему же я — княжеская дочь? — вильнула Кантана прочь от скользкой темы.

— Ну как почему. Виаланы — младший княжеский род.