Замок княгини

Юта вцепилась когтями в её шею и даже не замяукала, а завизжала, и Кантана тоже закричала, и от боли, и от страха, и… дохнуло обжигающим холодом, и что-то ударило её, отшвырнуло в сторону…

Все случилось очень быстро. Запястье, то, на котором был антимагический браслет, пекло, захотелось сунуть его в снег…

Она даже не успела толком осознать происходящее, как её уже теребила Мантина, а рядом возвышался дракон.

— Княгиня! Кантана, радость мая, ты в порядке! Ты цела?

— Цела. Всё хорошо, — она поморгала, села, опираясь о мерзлую землю. — Где Юта?!

Кошечка сидела рядом и мелко дрожала. Кантана схватила её, прижала к себе.

— Бедная моя, каково тебе со мной приходится!

— Браслет не дал затолкнуть тебя в портал, — пояснила соддийка. — А перед этим нас что-то ослепило. Он вовсе не прост, твой Вейр! Всё хорошо? Ты точно в порядке?

Руки у Кантаны были в крови, шея саднила — Юта вцепилась в неё от души, и, кажется, были ещё мелкие ушибы и ссадины.

— Хорошо, что я не бываю сейчас за общим столом, — сказала она. — Мантина. Я не спросила самое главное. Он не говорит. А я не спросила сразу. Я, наверное, боюсь сказать об этом вслух. То есть, я не боялась, но опять засомневалась в последний момент. Ну, зато главное кольцо теперь у меня, — она взглянула на свою руку, — хоть что-то. Я так устала, Мантина, — и она вытерла предательские слезы. — Вы молчите, они молчат, в тетрадях пропадают записи! И ведь маг меня вылечил! Помнишь? Мне помог маг! Ах, прости, я морочу тебе голову. Ты ведь не понимаешь, о чём я…

Действительно, усталость навалилась. Наверное, об этом Вейр и предупреждал. Падение с «гребня».

— Летим домой! — сказала Мантина. — Будем сидеть у огня, пить травник. Закажем побольше вкусного на ужин. Залечим твои царапины. Будем вспоминать, как тебя сегодня принимал император. Прошлый раз вспоминать не хочется, а сегодняшний — сколько угодно! И скоро тебе станет весело!

— Бабушка Витана! — вспомнила Кантана, — это же рядом. Надо было повидать её! И ниберийка говорила. Помнишь? Про двух старух?

— Помню, помню, — Мантина обнимала её, — ты совсем дрожишь. Замерзла? Потом слетаем к бабушке…

Как хорошо, что у чёрного дракона такие быстрые крылья…

Они уже были над морем, когда Мантина забеспокоилась.

«Почему ты не берёшь левее, Младший Дьян?»

«Потому что мы летим не домой. Не в Шайтакан».

«Что ты ещё задумал? — и удивилась, и рассердилась соддийка. — Смотри, что с бедняжкой! Надо её отогреть. Может, у мага помощи просить?»

«Поделись с ней силой!»

«Делюсь! Не очень помогает!»

«Ей просто много нужно…»

Направление Ардай не поменял, и скоро приземлился на неприютном острове посреди моря. Точнее, это был один из группы островков, самый большой, и, кроме нагромождения скал и заброшенного маяка, тут не было ничего.