Замок княгини

И почему её муж не может, чтобы было такое же тепло? Она вспомнила, что его чувства то кололи её иглами, то били, как кнутом — тогда, первый раз. А потом он любезничал с девушкой на стене, и её терзали уже её собственные чувства. Точнее, ревность — это, кажется, именно так называется.

— Спасибо тебе, — сказала она, — мне меньше всего хотелось оказаться во власти Вейра в Касте, — её воображение тут же изобразило отрубленный мизинец, и она ещё сильней порадовалась, что не оказалась в Касте с Вейром.

Не зря ведь он намекал ей на это вполне определённо, а она так несерьезно к этому отнеслась! И он с самого начала не хотел, чтобы она держалась с ним как племянница. Он её обманул, и обманывал с самого начала, теперь это ясно.

— Рад был помочь, зови, если что. Слушай-ка, а ты меня позвала тогда, или нет? — встрепенулся он, — ты ведь звала меня?! Я ведь рванул в тот коридор, потому что мне показалось, будто ты в опасности, и искать тебя надо именно там!

— Да, можно и так сказать, — признала она. — Не знаю, как это получается. Но я не сомневалась, что мне поможешь только ты, остальные не услышат.

— Ну, дела! — он потряс головой, кажется, немного смущённый. — Ладно, там поглядим, как быть! А я вот читаю сказки, — сменил он тему, захлопнул книгу и показал её обложку. — Кастанские сказки. Мне Джелвер дал. Знаешь, а интересно!

— Знаю, — рассмеялась Кантана, усаживаясь напротив Ардая, — я их читала, ещё в детстве. И ещё тысячу раз перечитывала вслух брату и сестре.

Юта прыгнула с её плеча на стол и вальяжно растянулась между стопкой книг и письменный прибором.

— Почти в каждой сказке князя и княгиню называют мудрейшими, — заметил Ардай, — Почему так?

— Что такого? — удивилась она, — это особая вежливость по отношению к их положению.

— Это странно, — не соглашался Ардай, — В других местах возвеличивают иначе. Разве мудрость зависит от положения? Князь и княгиня судят подданных, разбирают дела.

— Даже любой имень вершит суд на своих землях.

— И его тоже считают мудрейшим?

— Но разве князю и княгине не положено оказывать особенное почтение?

— Да тут так и твердят на каждой странице, какие они мудрые!

Мантина, которая тоже села с книгой позади Кантаны, с улыбкой прислушивалась к разговору.

— Ты напрасно придираешься, Младший Дьян, — заметила она наконец, — сказка всегда ложь, но с намёком. Ты не знал?

— И ещё я прочитал, что княгиня после свадьбы проводит взаперти шестнадцать дней, и лишь потом показывается перед подданными. Это и теперь так?

— Конечно, это старинный обычай. Но она не в одиночестве проводит эти дни, а с мужем, и к ней допускается Хранитель. Именно Верховный Хранитель.

— Ага.