Замок княгини

Тех, древних драконов, которые, возможно, были ещё и «безмолвными». На площадке надо превратиться, потом пройти в зал, и немало петлять от лестнице к лестнице между этажами, чтобы спуститься вниз. Внизу в этом крыле располагались какие-то склады, горячие купальни, просторный холодный бассейн.

А это странно. Почему здесь нет одной удобной лестницы в несколько пролётов? Или она есть, и надо просто расспросить у старожилов замка?

Купальни. Именно там сейчас находилась Кантана. Мантина вовремя предупредила об их намерении идти мыться, и он отправил охрану к купальне, поставил не у самой двери, а за стеной — парням и так всё было видно и слышно. О том, что на Вейра надо обращать особое внимание, они были предупреждены. Он по-соддийски окликнул дозорных, и получил ответ, что всё в порядке, женщины внутри купальни. Маг-кастанец? Конечно нет, и близко не появлялся.

Ардай направился было к нижнему залу, но потом передумал и вернулся к купальням. Как раз вовремя, увидел, как Кантана и Мантина выходили. С Кантаной встретился взглядами, и удивился: она показалась ему какой-то слишком возбужденной, удивленной, взволнованной, и немного недовольной. Женщины после купания, массажа и прочих таких радостей скорее должны быть разморенными, довольными и спокойными — в его понимании. Что произошло?

«Все хорошо, Мантина?» — спросил он.

И получил в ответ легкий кивок:

«Да, всё в порядке, Младший Дьян».

— Рад видеть тебя здоровой, тётушка, — дурашливо-учтиво сказал он Кантане, и зачем-то прошёл мимо них в купальню.

Здесь было всё, как ожидалось: влажно и пахло душистым маслом и мылом, скомканные простыни на скамье, местами мокрый пол. Потом придут служанки и всё уберут. Окна, забранные цветными стеклами, оранжевыми, бледно-желтыми, голубыми — высоко, под самым потолком. И, конечно, никого.

«Что-то случилось?» — встревожилась соддийка.

Он сам не понимал, зачем это делает, и почему его охватило такое беспокойство, захотелось немедленно куда-то бежать, что-то предпринять…

Он смотрел на Кантану, её глаза вдруг изумлённо раскрылись. Она как будто увидела кого-то у него за спиной. Он оглянулся.

Нет, не кого-то. Оказалось, она смотрела на мозаику. Тонкая узкая картинка втиснулась между двумя цветочными панно, и изображала приоткрытую дверь, из которой выглядывал кончик драконьего хвоста. Просто мозаика, но Кантана смотрела на неё, как на нечто несусветное. И в душе Ардая всё тоже переворачивалось от волнения. И Мантина прижала руки к груди.

— Душно тут. Пойдёмте отсюда? — и, подхватив Кантану под руку, потащила её прочь.

Кантана подчинилась, но, тем не менее оглянулась. На ту картину.

Кстати, таких картин-дверей в этой части замка было немало.