Ключик к Железному дровосеку

Они вернулись к машине (дворняга встретила их радостным лаем) и снова отправились в путь.

До Фиолетового бульвара компаньоны добрались без приключений и успели бы к самому началу выступления, однако им не сразу удалось найти нужный дом. Сразу за четырнадцатым домом следовал двадцатый, а шестнадцатого и восемнадцатого домов не было.

– Ну где же этот чертов дом! – бормотала Лола, нервно сжимая кулаки. – Где же мой дорогой Пу И?

Леня увидел проходившую мимо молодую женщину с коляской, высунулся в окно машины и громко спросил:

– Вы не подскажете, где тут дом номер восемнадцать?

– Понятия не имею! – ответила женщина вполголоса. – И не кричите так, вы моего ребенка разбудите!

– Извините, – Леня тоже понизил голос, – а может быть, вы знаете, где здесь детский клуб?

– Ах, вам нужен детский клуб! – Женщина оживилась, и голос ее потеплел. – Это вы проезжайте мимо четырнадцатого дома, там сверните налево, и будет двухэтажное кирпичное здание. Это как раз и есть детский клуб…

Леня поехал в указанном направлении и через минуту увидел двухэтажное здание, над дверью которого висела неброская вывеска «Детский клуб и центр раннего развития «Фиолетовое солнышко».

Поставив машину на свободное место, компаньоны отправились в клуб. Дворнягу, которая приехала вместе с ними, оставили в машине и велели ей хорошо себя вести и никуда не уходить. Впрочем, уйти куда-то из запертой машины она не смогла бы при всем желании.

В зале почти не было свободных мест. Основной зрительский контингент составляли бодрые моложавые бабушки с внуками разного возраста – от трех до десяти лет.

Лола и Маркиз нашли два свободных места в заднем ряду и тихонько сели.

Плюшевый занавес раздвинулся, и на сцену вышел пожилой мужчина в огромной клетчатой кепке – тот самый дрессировщик с афиши. Оглядев зал, он поздоровался со зрителями тем фальшиво-радостным голосом, каким многие взрослые разговаривают с детьми.

– Детки, – проговорил он доверительно, – вы любите собачек?

– Да, да! – раздались в разных концах зала неуверенные голоса.

Только один толстый мальчик в первом ряду решительно ответил, что собак терпеть не может, а предпочитает кошек. Дрессировщик то ли не расслышал его реплику, то ли сделал вид. Он подмигнул по очереди обоими глазами и так же доверительно продолжил:

– А если вы их любите, позовите: собачки, собачки!

В зале снова раздались недружные голоса.

Тем не менее в ответ на этот неуверенный призыв из-за кулис выбежали два крупных белых пуделя, которые везли коляску, полную разномастных и разнопородных маленьких собачек.

Лола привстала на своем месте, высматривая среди четвероногих артистов Пу И. На нее зашикали зрители заднего ряда, но своего любимца она так и не увидела.