Ключик к Железному дровосеку

– Удалось, удалось… – мрачно ответил Маркиз.

На самом деле разговорчивая Анна Степановна поведала ему многое, но не все. Самого главного вопроса, пропажи записной книжки в черном коленкоровом переплете, Маркизу за время их разговора коснуться не удалось. Не пришлось, как говорится, к случаю. Тетка поняла, что он не просто добрый самаритянин, что подвез он ее с определенной целью. И замкнулась в себе.

Расстроенный своей неудачей, он слегка притупил бдительность и пропустил заготовленный Лолой удар.

– Да что ты говоришь! – воскликнула Лола. – Ну надо же, как расширились твои сексуальные интересы! Ты теперь имеешь дело не только с уборщицами-мигрантками, продавщицами рыбных магазинов и подавальщицами столовых для шоферов-дальнобойщиков, но еще и с престарелыми домоправительницами! Так ты скоро и до бабушек из гардероба докатишься!

– Ну тебя, Лолка! – отмахнулся Маркиз. – У меня сегодня совершенно нет настроения с тобой пикироваться. Лучше скажи – как у тебя дела с твоим племянником… то есть с племянником покойного Николая Львовича?

– Все идет по плану! – ответила Лола, бросив на компаньона ехидный взгляд и сделав очередной стежок. – Я к нему нашла подход. Там, правда, бывшая жена под ногами крутится, но это даже к лучшему… я буду работать на контрасте…

Лола тоже слегка преувеличила свои заслуги. Проведя некоторое время наедине с Вениамином Крошечкиным, она совершенно озверела от тоски. Работа, конечно, работой, но она тоже не железная. И терпение ее небеспредельно.

Перемежая свои расспросы самой грубой лестью, она выяснила кое-что про жизнь Веника в доме, про бывшую жену и про уволенную экономку. При этом приходилось все время округлять глаза, заливисто смеяться и наклоняться низко-низко, так что однажды она чуть не сунулась носом в тарелку. Машинально Лола молола какую-то чушь про богатого папу-банкира, про собственный папин отель на Канарах и про виллу в окрестностях Ниццы.

Вениамин пожирал ее глазами и даже отважился погладить пару раз по руке, отчего Лолу передернуло бы, если бы не была она актрисой и не прошла хорошую выучку.

– Нашла подход! – проворчал Леня. – Быстрее нужно работать! С каждым потерянным днем наши шансы найти книжку падают, а ты тут замки свои вышиваешь…

– Не замки, а ключи! – поправила его Лола. – И вообще, Ленечка, по твоему скверному настроению я чувствую, что ты тоже не больно-то продвинулся!

– Я убедился, что Анна не причастна к пропаже книжки. – Маркиз постарался придать своему голосу уверенность, которой он вовсе не чувствовал.