Ключик к Железному дровосеку

Попугай стащил у Пу И его любимую игрушку – маленького плюшевого медвежонка, положил его на верх холодильника, устроился рядом и теперь дразнил песика, хрипло выкрикивая сверху:

– Попр-робуй отбер-ри!

Пу И прыгал вокруг холодильника с громким лаем, Аскольд лежал на мягком пуфике и благосклонно наблюдал за этой суетой – в общем, все были при деле.

Леня мимоходом погладил Аскольда и отправился в свою комнату изучать записную книжку. Лола поцеловала Пу И, пристыдила попугая и присоединилась к своему компаньону – ей тоже было любопытно, за чем же они охотились последние дни.

Леня пролистал страницы с биржевыми выкладками и финансовыми расчетами и задержался на фразе, записанной аккуратным наклонным почерком:

«Чтобы найти искомое, прочти текст. Сделать это нельзя без ключа. Север, запад, восток, юг».

Ниже было написано имя – Матильда – и номер телефона.

Переглянувшись с Лолой, Маркиз набрал этот номер.

Ответили ему почти сразу.

– Слушаю, – прозвучал в трубке нелюбезный голос.

– Могу я попросить Матильду… – Леня сделал паузу, как будто припоминал отчество незнакомки.

– Матильду Альбертовну? – сухо переспросила трубка. – Нет, не можете.

– А что – ее сейчас нет?

– Да, ее нет. Нет и не будет. Матильда Альбертовна умерла. Вчера ее похоронили.

– Примите мои соболезнования… – машинально проговорил Леня.

– Ну, все же девяносто два года… – голос потеплел, – тем не менее спасибо.

– Вот как… – Леня положил трубку и взглянул на Лолу. – Старушка умерла. Но что-то мне подсказывает, что она уже сыграла свою роль в этой пьесе.

– Какую роль? – оживилась Лола, услышав слово из своего любимого театрального лексикона.

– Роль черепахи Тортиллы! – проговорил Маркиз.

– Что? Какой еще черепахи?

– Лола, но я же тебе говорил: у нас в этом деле все происходит как в сказке «Золотой ключик»: есть ключик, есть Карабас-Барабас – тот чернобородый кавказец из мастерской сейфов, есть конкуренты – рыжая лиса Алиса и Василий, он же кот Базилио. А эта старушка Матильда играла роль черепахи Тортиллы – я думаю, она хранила этот самый ключик. Не случайно ее телефон записан рядом с упоминанием о ключе. Наши конкуренты сумели как-то к ней подобраться и заполучить ключик. Но мы их в конечном счете переиграли – теперь у нас и ключ, и книжка…

– С ключом все понятно, – заявила Лола после непродолжительных размышлений, – он открывает дверь. А для чего нужна книжка?

– Думаю, для того, чтобы эту самую дверь найти!

Леня перевернул страницу и увидел ровные столбики цифр и букв.

– Ага, – проговорил он, внимательно оглядев эту страницу под яркой лампой. – Видишь вот эти следы? Они прижимали к странице ключ…

Леня достал свой ключик и приложил его к столбикам цифр, как раньше делал Василий.