Ключ от вечности

Надежда с опаской вошла внутрь, но ничего не произошло.

В лифте было всего две кнопки. Она нажала верхнюю. Двери закрылись, и кабина поползла вверх.

Через несколько секунд лифт остановился. Надежда вышла и оказалась в маленькой комнате, где за старым конторским столом сидела женщина средних лет в старомодных очках, с валиком бесцветных волос надо лбом. Перед ней лежал журнал гороскопов.

Увидев Надежду, женщина удивленно уставилась на нее и проговорила:

– Вы кто? Вы почему? Вам кто позволил?

Надежда строго взглянула на нее и в свою очередь спросила:

– Вы по гороскопу кто – Козерог?

– Нет, отчего же… – растерянно возразила женщина. – Вовсе не Козерог. Я – Рыба…

– Так я и думала! – огорчилась Надежда. – Вам нужно очень серьезно задуматься о своей ауре!

– А что с ней такое? – всполошилась женщина.

– Она фиолетовая! – ответила Надежда со значением.

– Фиолетовая?! – испуганно повторила женщина. – Что же мне с ней делать?

– Первым делом – сменить прическу. И покажите, где здесь выход?

– Выход вон там… – женщина показала на дверь, выкрашенную унылой блекло-зеленой краской."

"Надежда надменно кивнула и направилась к выходу. За дверью оказалась еще одна дверь, а за той – людное помещение, разгороженное стеклянной перегородкой.

Оглядевшись по сторонам, Надежда поняла, что оказалась в самом обычном почтовом отделении. К ней тут же подошла энергичная старуха с полным ртом железных зубов и проскрежетала:

– Ты последняя к окошку «До востребования»?

– Нет, я здесь вообще не стою.

– А что же ты тут вертишься, только людей с толку сбиваешь? Тебе что, делать нечего?

«Не твое дело!» – хотела ответить Надежда, но сдержалась, чтобы не вставать с грубиянкой на одну доску.

Полноватая блондинка пришла в себя от холода. Пошевелилась и открыла глаза, но довольно долго не могла понять, где находится. Перед ней была бежевая кафельная плитка, чуть дальше – белый фаянсовый бок унитаза… Ванная комната или туалет, но явно не у нее дома – там плитка совсем другого цвета… Но если она не дома, то где? И как она здесь оказалась? В памяти был провал.

Женщина поднялась, справившись с головокружением, и огляделась. Глаза слезились, она кое-как проморгалась и разглядела то место, где находилась.

Да, это был туалет, но не в квартире, а в ресторане или кафе…

Кафе!

Наконец она вспомнила, что предшествовало провалу в памяти.

Она должна была прийти на встречу в магазин «Чернокнижник». Люди из «Чернокнижника» были помешаны на точности, приходить к ним нужно было минута в минуту, а у нее оказалось еще полчаса в запасе. Она зашла в кафе выпить кофе…

Что же было дальше? Женщина наморщила лоб, напрягая память.