Ключ от вечности

 – Вы с Татьяной тут уже второй год у меня кантуетесь! Скоро придется вам постоянную прописку оформлять!

– Ну, ты же понимаешь, Григорий, жизнь – она как зебра, полоска белая, полоска черная… а у нас с Танюшей белые полоски куда-то подевались…

– Понимаю, понимаю! Ты лучше не тяни, доставай самогон, а то как бы не выдохся!

– Не боись, не выдохнется, у бабы Мани самогон никогда не выдыхается! – С этими словами Доцент вытащил бутылку и поставил ее на один из ящиков. Еще три ящика расставил вокруг, в качестве мест для сидения. Вообще, судя по всему, эти ящики выполняли в хозяйстве Григория роль многофункциональной мебели.

Григорий достал откуда-то банку рыбных консервов и полбуханки хлеба, шмякнул их на ящик и теперь, потирая руки, наблюдал за приготовлениями.

– Гриша! – проговорил Доцент с ноткой грустного неодобрения. – А на стол накрыть? Из чего мы пить будем? На чем есть? Об этом ты не подумал? Не озаботился?

– Да как всегда, – недоуменно отозвался хозяин. – Пить из горла, есть из банки…

– Гриша! – вздохнул Доцент. – Ты меня удивляешь! Как можно? С нами дама! В таком случае нужно накрывать стол по всем правилам этикета, в три стекла…

– В три? Ну, ты даешь! – Григорий удивленно пожал плечами, однако спорить не стал, ушел в одну из пристроек и вскоре вернулся, неся три граненых стакана зеленоватого стекла и тарелку не первой свежести с поблекшим штампом «Общепит». На тарелке лежали мятые соленые огурцы.

– Вот тебе три стекла! – проговорил он, решительным жестом ставя посуду на стол.

– Вот это другое дело! – одобрил Доцент и взялся за заветную бутылку.

– Только мне не наливайте! – остановила его Надежда. – В жизни не пила самогона!

– Зря жизнь прожили! – неодобрительно произнес Доцент. – Тем более вы должны попробовать хоть немного! Иначе как же мы с вами будем общаться? Как… как если бы мы говорили на разных языках! К примеру, вы на французском, а мы с Григорием – на одном из группы полинезийских языков!

– Ну, только если самую капельку! – решилась Надежда.

– Конечно, капельку! А здесь много-то и не будет… здесь всего-то литр, разве это много…"

"Доцент наклонил бутылку над Надеждиным стаканом. Она тут же заверещала:

– Хватит! Хватит!

– Хватит так хватит! – Доцент наполнил стаканы себе и Григорию и поднял свой: – За взаимопонимание!

– Вот за что я его люблю, – проговорил Григорий, поднимая свой стакан. – Тосты он хорошие говорит! Не зря человек высшее образование получил!

Надежда осторожно глотнула из своего стакана.

У нее было такое ощущение, что в животе взорвалась осколочная граната. Глаза вылезли из орбит, рот широко открылся, но вдохнуть все равно никак не получалось. Казалось, что весь воздух из мастерской Григория выкачали, а вместо него заполнили помещение битым стеклом.