Ключ от вечности

Напротив, смотрела теперь более осмысленно, в глазах проступило узнавание, и они грозно сверкнули, когда Ирина потерла щеку.

– Вижу, что вспомнила, но сейчас некогда с ним разбираться, потом, потом! – Надежда увлекла Ирину к двери.

Никто не встретился им по пути, в этих унылых коридорах, стены которых выкрашены гнусной серо-зеленой краской и где мигают от старости потолочные лампы, уже давно угасла всяческая жизнь. Дверь во двор открылась легко. Надежда подхватила Ирину под руку и решила не ждать подходящего случая, а действовать решительно.

Они пересекли двор и остановились перед воротами. Чуть в стороне Надежда заметила небольшой домик, из окошка выглядывал дедок в ватнике и потертой шапке-ушанке.

– Открывай ворота! – скомандовала Надежда.

– Вы, дамочки, кто такие будете? – удивился дедок.

– Проверяющие мы, из управления, – не моргнув глазом соврала Надежда.

– Что тут проверять-то? – удивился дедок. Очевидно, ему хотелось поболтать.

– То-то и оно, – буркнула Надежда, – вентиляция ни к черту, аварийных выходов нет, огнетушителя паршивого – и то не найти! Пожарника удар хватит!

– Да? – еще больше удивился дедок. – А тут намедни Иван Николаич, пожарник, как раз приходил, акт подписал, сказал, все в порядке, никаких нарушений!

– С Иван Николаичем тоже разберемся! – сурово пообещала Надежда. – Прикроем вашу лавочку!

– Это не ко мне, – поскучнел дед, – на то начальство имеется.

Ворота открылись, Надежда выволокла спотыкающуюся Ирину на улицу. Ирине явно стало хуже, взгляд снова сделался отрешенным, руки болтались, как тряпочные, а ноги она передвигала с таким трудом, как будто они чугунные.

Надежда слышала, конечно, что просто так вывести человека из гипнотического транса нельзя, нужно знать кодовое слово или еще какой-то специальный прием. Звонок будильника помог, но ненадолго. Главное – уехать от этого места подальше, а там Надежда что-нибудь придумает. А как тут уехать, когда место глухое, как в старой песне поется – ни машин, ни людей?"

"В этот миг, будто отвечая ее призыву, из-за угла показался серый «опель».

– Так… – мрачно сказала Надежда, – приплыли…

«Опель» остановился, водитель открыл дверцу, но сам из машины не вышел:

– Садитесь, девочки!

– Снова ты! – вскипела Надежда. – Мало в прошлый раз попало?

– Да садись ты, не пешком же пойдете! Отсюда больше никто вас не вывезет! Вон, подруга твоя совсем квелая!

Как ни противно было это признавать, но подозрительный водитель оказался прав: Ирине совсем поплохело, того и гляди сядет прямо на асфальт и заснет.

– Только уж из баллончика на меня не прыскай, – опасливо сказал водитель, – а то в аварию попадем.

Надежда проверила в сумке заветный баллончик и убедилась, что он пуст.