Ключ от вечности

На низком журнальном столике, рядом с небольшим настольным зеркалом, валялась скомканная, разорванная пополам газета."

"Отчего-то эта газета привлекла внимание Надежды. Приглядевшись к ней, Надежда поняла, что зацепило ее. Газета была развернута на странице, посвященной биржевым котировкам и анализу их динамики. И на верхней части этой страницы было заметное темно-красное пятно. Пятно, похожее на след губной помады…

Да, точно, губная помада. Цвет увядшего шиповника. Надежда любила этот оттенок, и в косметичке у нее лежал тюбик похожей помады. Видимо, Ирина Муравьева пользовалась такой же. Но почему пятно помады оказалось на газете?

Надежда Николаевна склонилась над газетой. След от губной помады приходился как раз на заголовок статьи: «Рынок неорганических удобрений пошатнулся после краха фирмы “Сотанат”».

Надежду ничуть не интересовали неорганические удобрения. И вряд ли они интересовали Муравьеву. Значит, это случайное совпадение…

Надежда обвела комнату глазами, но взгляд снова и снова притягивался к газете. Надежда Николаевна почувствовала знакомое покалывание в корнях волосах, что всегда предупреждало ее о какой-то криминальной загадке.

Взгляд Надежды случайно упал на стоящее рядом с газетой зеркало, и она увидела в нем отражение газетного заголовка.

Название фирмы, потерпевшей крах, в зеркале перевернулось, и Надежда прочитала задом наперед: «Танатос».

Вот оно что!

Газета на столе оказалась не просто так. Муравьева оставила послание ей, Надежде, сообщив, кто ее похитил.

Люди из фармацевтической фирмы «Танатос». Те же, кто напал на нее возле перевернувшегося автобуса. Те же, кто пришел за ней в варваринскую больницу… Значит, они все-таки до нее добрались. Значит, все Надеждины труды вчера ночью пропали даром. Значит, не видать ей своего паспорта. И неприятности непременно будут.

Осознав эту мысль, Надежда устыдилась. Ирину похитили, и вот уж у кого сейчас настоящие неприятности, так это у нее. А сама Надежда пока еще в порядке. Нет, нельзя все бросить.

Надежда еще раз осмотрела квартиру, но не нашла больше ничего интересного. И только собралась уходить, как снизу послышались голоса.

Надежда выбралась на лестничную площадку и свесилась через перила. Мужчина с начальственными интонациями распекал кого-то, кто отвечал ему тихим голосом. Во втором Надежда сразу признала дворника-гастарбайтера.

– Ты чего тут лясы точишь, вместо того чтобы порядок на объекте поддерживать? – гудел начальник.

– Чего тут поддерживать, когда никакого порядка нет! – отвечал дворник, причем Надежда заметила, что у него почти исчез акцент.