Ключ от вечности

А что, если сделать наоборот – повернуть сначала два раза влево, а потом один раз вправо?

Надежда так и сделала, но ничего не произошло.

Машинально она еще несколько раз повернула диск, и вдруг механизм щелкнул, и из него выдвинулась новая пластинка, которой раньше не было видно. По кругу этой пластинки были нанесены какие-то маленькие значки.

Приглядевшись, Надежда поняла, что это знаки Зодиака, точнее, обозначающие их условные значки.

Знаки были нанесены на диск, как цифры на часовом циферблате, только расставлены реже – весь круг был разделен не на двенадцать, а на шесть частей, причем значки стояли на четырех из них, а две оставались пустыми.

Первым – если считать от того места, где на циферблате часов находится цифра двенадцать – шел знак, похожий на обычную галочку, только с закругленными концами, похожими на бараньи рожки. Надежда помнила, что так обозначают созвездие Овна.

Следом шел знак из двух вертикальных черточек, сверху и снизу подчеркнутых короткими дугами, как крышей и фундаментом, – зодиакальный знак Близнецов.

Надежда, во всем ценившая системный подход, выписала в столбик:

Овен.

Близнецы.

За Близнецами следовал странный знак – что-то вроде половины знака Овна, половины закругленной галочки. Надежда пожала плечами и поставила под словом «Близнецы» знак вопроса.

Следом за этим непонятным знаком шел знакомый – две короткие вертикальные дуги, направленные выпуклостями навстречу друг другу, как два толстяка, толкающиеся животами, и перечеркнутые короткой прямой линией. Надежда представила двух борцов сумо, хотя, конечно, знала, что этот знак обозначает зодиакальное созвездие Рыбы.

Теперь ее столбик выглядел так:

Овен.

Близнецы.

?

Рыбы.

Следующие позиции были пустыми.

Надежда еще раз внимательно посмотрела на знак, который обозначила вопросом.

Может быть, это еще один Овен, просто плохо прорисованный или стершийся? Да нет, все знаки выгравированы очень четко, без помарок и неровностей.

Но тогда что это?

Знак Овна – символическое изображение бараньих рогов. А на загадочном знаке присутствовал только один рог…

Что за существо с одним рогом может идти в одном ряду с зодиакальными созвездиями?

Зодиакальные созвездия получили свои названия от мифологических существ и персонажей. А мифологическое существо с одним рогом… ну да, как она сразу не догадалась, единорог! Конечно, это предположение, или, выражаясь научным языком, гипотеза, нуждающаяся в проверке, но хорошая гипотеза лучше, чем ничего.

Надежда вписала это слово на место вопросительного знака. Теперь ее столбик выглядел таким образом:

Овен.

Близнецы.

Единорог.

Рыбы.

Надежда взглянула на запись.