Ключ Гермеса Трисмегиста

Он найдет свой конец в этом чужом холодном и сыром городе, он никогда больше не увидит солнечной Италии, и самое главное — он не увидит амулет, он не сможет расшифровать надписи, что когда-то были записаны на Изумрудной скрижали, он не оправдал доверия членов Изумрудной коллегии, он не выполнил приказ господина Председателя.

Осознав все это за долю секунды, мужчина закрыл глаза, затем ощутил сильный удар, и его накрыла темнота.

Пролежав так некоторое время, рябой человек очнулся. Вокруг него по-прежнему было темно. Он осознал себя, почувствовал свое тело, оно болело, но боль была не резкая. Тогда он догадался открыть глаза. Стало чуть светлее. Под ним было что-то мягкое и отвратительно пахнущее, все тело немедленно зачесалось. Однако голова прошла, когда он с трудом, но сел, и даже левая рука, что висела плетью, теперь двигалась и почти не болела. Очевидно, был все-таки несильный вывих, и теперь от удара плечо встало на место.

На всякий случай он ощупал себя и не нашел никаких особенных повреждений. Не успев удивиться по этому поводу, он повернулся, встал на четвереньки и попытался оглядеться. Напротив виднелась стена того самого дома, с чьей крыши он полетел вниз, точнее, с мостика, который был перекинут между домами. Дома на Васильевском острове старые, требующие ремонта. И тот второй дом как раз находился в такой стадии. Но, судя по всему, отремонтировали фасад, а потом работы приостановили. Леса со стороны двора так и остались неразобранными до третьего этажа, а на них были свалены пакеты с сухой штукатуркой и утеплителем. Как видно, все это валялось под открытым небом не один месяц, мешки усердно поливало дождем, так что утеплитель размок и превратился в отвратительно пахнущую кашу. Но мягкую кашу, так что когда рябой упал на нее, то ничего себе не повредил."

"Он усмехнулся, посчитав, что это его берегут неведомые силы. Ну да, он же должен выполнить свою миссию, так что следует срочно выбираться отсюда и продолжать искать амулет. Одна беда: от удара или от времени, но связь с амулетом, которую он чувствовал с тех пор, как воспользовался зеркалом Мертвеца, сейчас пропала. Но он обязательно найдет эту женщину, Веру, он знает, где она живет.

Человек с лицом попорченной временем античной маски потянулся и без особого труда слез по лесам вниз. Эта часть дома выходила во двор, с одной стороны которого была стена без окон — брандмауэр, с другой — старый бетонный забор, а с третьей — задние стенки нескольких гаражей. Так что во дворе было пусто, тихо и пыльно.

Поморщившись и кое-как отряхнув одежду, рябой протиснулся в узкий проход между гаражами, собираясь отыскать свою машину, но оказалось, что он понятия не имеет, где находится.