Безжалостные клятвы

Роман наконец ответил:

Дорогая Айрис,

Следует ли мне удивляться, что я влюбился в тебя во второй раз? Следует ли удивляться, что твои слова нашли меня здесь, даже в темноте? Что я ношу твои письма, подписанные «Э», у сердца, как будто они щит, защищающий меня?

Знаю, что мы больше не соперники, но если бы мы вели счет, как в прежние времена, ты бы затмила* меня своим остроумием и смелостью. Это напоминает мне одну простую истину: как я люблю проигрывать тебе. Как люблю читать твои слова и слышать мысли, которые обостряют твой разум. Как бы мне хотелось сейчас стать перед тобой на колени и сдаться тебе и только тебе.

В последние недели я думал, что ты всего лишь сон. Видение, созданное моим измученным разумом, чтобы преодолеть травму, которой я даже не помню. Но как только я прикоснулся к тебе, я вспомнил всё. И теперь я понимаю, что все это время, каждую ночь, когда я видел сны, я пытался снова собрать все обрывки воедино. Пытался найти мой путь к тебе.

Не знаю, где ты сейчас. Не знаю, сколько между нами километров, и не знаю, что ждет нас впереди, но я буду сообщать тебе столько информации, сколько смогу, если пообещаешь, что будешь очень осторожна. Знаю, это звучит странно, ведь мы находимся в стране, охваченной войной, где нет безопасных мест. Все мы должны рисковать и жертвовать чем-то дорогим, и все же я не вынесу, если переписка со мной поставит тебя под угрозу или взвалит на тебя слишком тяжелое бремя.

Если ты согласна, напиши ответ. Если не согласна, все равно напиши. Я хочу знать твои мысли. Признаюсь, я изголодался по твоим словам.

Люблю,

Китт"

"Дорогой Китт,

Твои слова глубоко тронули меня. Я тоже изголодалась по ним, по тебе, я могу поглотить тонны твоих писем и не насытиться. Эти письма будут поддерживать меня, пока мы не встретимся снова.

Мы не ведем счет, но твоя смелость и твое остроумие помогают тебе выжить там, где сердца сбиваются с ритма и останавливаются. Ты самый храбрый из всех, кого я знаю, Китт.

И я согласна с тем, о чем ты просишь, но только потому, что ты украл слова с моего языка. Ты в опасном положении – гораздо более опасном, чем я, – и я боюсь просить у тебя сведений о передвижении Дакра и его тактике, хотя это кажется неизбежным. Похоже, нам суждено пройти этот путь – тебе и мне. Но больше всего на свете я хочу, чтобы ты был в безопасности. Хочу защитить тебя издалека, насколько это в моих силах.

Какой бы информацией ты ни захотел поделиться, можешь присылать ее мне, если тоже обещаешь быть осторожным. Если будешь уничтожать все мои письма сразу после прочтения, чтобы их нельзя было соотнести с тобой. Может, мы с тобой поможем остановить эту войну раньше или хотя бы осмелимся изменить ход событий. А может, это слишком самонадеянно.